Jutta Leerdam jaagt vandaag op haar tweede olympische goud terwijl haar rivale Femke Kok favoriet is
Milano, zondag, 15 februari 2026.
De Nederlandse schaatsster staat vandaag aan de start van de 500 meter met zilver in haar zak, maar wereldrecordhoudster Femke Kok geldt als topfavoriet. Leerdam won eerder goud op de 1000 meter en brak daarbij het olympisch record. Haar verloofde Jake Paul kon zijn tranen niet bedwingen toen hij haar zag winnen.
Femke Kok houdt wereldrecord en heeft psychologisch voordeel
Femke Kok staat vandaag als grote favoriet aan de start. Ze heeft het wereldrecord op de 500 meter in handen met 36,09 seconden, dat ze in november vorig jaar in Salt Lake City neerzette [1]. Bovendien won Kok haar laatste zes wedstrijden op de 500 meter op wereldniveau [1]. Het psychologische voordeel ligt bij haar: vorig seizoen versloeg ze Leerdam in alle vier onderlinge duels op deze afstand [1]. De bookmakers geven Kok odds van -650 om goud te winnen, terwijl Leerdam op +400 staat [1]. Kok verschilt van Leerdam in stijl - waar Leerdam kracht en een ‘warrior’-mentaliteit heeft, is Kok explosief maar soepel door haar gymnastiekachtergrond [4]. ‘Ik deed vroeger gymnastiek naast schaatsen als kind. Daardoor was ik heel lenig en ik denk dat dat veel helpt bij het leren van techniek’, vertelde ze aan de ISU [4].
Leerdam heeft sterke persoonlijke tijd en medaillekansen
Hoewel Kok favoriet is, heeft Leerdam goede kansen op een medaille. Haar persoonlijke record staat op 37,01 seconden, dat ze vorig jaar november in Calgary reed [1]. Dat is beduidend sneller dan haar naaste concurrent Kaja Ziomek, die vorige maand in Duitsland 37,22 schaatste [1]. De bookmakers geven Leerdam een -290 kans op een medaille van welke kleur dan ook [1]. Erin Jackson, die goud won op de Olympische Spelen van Peking 2022, heeft dit seizoen tegenvallende resultaten getoond zonder gouden medailles in vijf pogingen [1]. Leerdam’s gouden medaille op de 1000 meter op 9 februari, waarbij ze het olympisch record brak met 1:12:31, geeft haar extra vertrouwen [6][7].
Emotionele steun van Jake Paul en familie
De emotionele steun voor Leerdam is groot. Haar verloofde Jake Paul kon zijn tranen niet bedwingen toen hij haar zag winnen op de 1000 meter. ‘Hij kan niet stoppen met huilen - het is echt schattig!’, vertelde Leerdam aan NBC News [7]. Paul plaatste op 9 februari een Instagram-video met de tekst: ‘We hebben net een van de belangrijkste sportmomenten ooit meegemaakt. Woorden kunnen niet beschrijven hoe trots ik op je ben’ [7]. Leerdam benadrukte hoe belangrijk de steun van haar familie is geweest: ‘Het is gewoon de beste, beste dag van mijn leven. Ze zijn mijn hele leven bij me geweest, vooral mijn familie. Ze hebben me zo hard zien werken hiervoor’ [7]. Op Instagram bedankte ze haar fans: ‘De liefde en steun van de afgelopen dagen hebben meer betekend dan ik in woorden kan uitdrukken’ [5].