Jim Walenczak wordt op 1 juli de nieuwe baas van DAF Trucks in Eindhoven

2026-05-06 economie

Eindhoven, woensdag, 6 mei 2026.
De Amerikaanse Kenworth-topman neemt het roer over van Harald Seidel, die na 25 jaar bij PACCAR met pensioen gaat. Walenczak brengt 15 jaar PACCAR-ervaring mee en volgt het voorbeeld van huidige PACCAR-CEO Preston Feight, die tussen 2016-2018 ook van Kenworth naar DAF overstapte. Het is opmerkelijk dat de nieuwe DAF-baas een Pools klinkende achternaam heeft - Walenczak studeerde in Michigan, een staat met een grote Poolse gemeenschap.

Van Kenworth naar Eindhoven

Walenczak werkt al vijftien jaar binnen het PACCAR-concern en klom gestaag op [1][2][3]. Hij begon als Assistant General Manager Operations bij PACCAR Parts, werd daarna Assistant General Manager Sales & Marketing bij Kenworth en was tot nu Vice President en General Manager van Kenworth Truck Company [1][2]. De man heeft een indrukwekkend cv: marketing aan Michigan State University, een MBA aan de University of Washington en het Stanford Executive Program [1][3]. Dit is niet de eerste keer dat een Kenworth-baas naar Eindhoven komt - ook de huidige PACCAR-CEO Preston Feight stond tussen 2016 en 2018 aan het hoofd van DAF voordat hij doorgroeide naar de top [4][7]. Een patroon dat PACCAR blijkbaar graag herhaalt.

Seidel zwaait af na recordjaren

Harald Seidel gaat na 25 jaar PACCAR met pensioen op 17 juli [1][2][5]. Sinds 2022 stond hij aan het roer van DAF en boekte indrukwekkende resultaten [2][7]. Onder zijn leiding groeide het Europese marktaandeel van DAF naar recordniveaus en won het bedrijf meerdere keren de International Truck of the Year-prijs [7]. PACCAR-CEO Preston Feight dankte Seidel voor “zijn vriendschap, leiderschap en belangrijke bijdragen aan het succes van PACCAR en diens klanten” [1][3]. Seidel zelf noemde het op LinkedIn een “voorrecht” om als twaalfde CEO in de geschiedenis van het bedrijf leiding te geven aan de duurzame transformatie naar emissievrij transport [2][7].

Uitdaging elektrische transitie

Walenczak neemt het stokje over in turbulente tijden voor de vrachtwagenbranche [7]. De Europese markt staat onder druk van strenger wordende emissieregels en groeiende vraag naar elektrische modellen [7]. DAF, met hoofdkantoor en productiefaciliteiten in Eindhoven, is een van de grootste industriële werkgevers in de Brainport-regio en werkt al aan elektrische trucks in verschillende gewichtsklassen [7]. Het bedrijf produceert niet alleen in Nederland maar heeft ook een grote assemblagefabriek in het Belgische Westerlo [7]. Voor Nederlandse transporteurs betekent deze wissel van de wacht waarschijnlijk continuïteit in het beleid - PACCAR houdt vast aan bewezen formules.

Bronnen

DAF Trucks topman benoeming