Formule 1 schrapt twee races definitief vanwege oorlog in het Midden-Oosten
Bahrein, dinsdag, 10 maart 2026.
De Formule 1 annuleert de Grands Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië in april 2026 door aanhoudende militaire spanningen. Dagelijkse Iraanse bombardementen op Golfstaten maken de races onveilig. Het F1-seizoen krimpt van 24 naar 22 races, omdat vervanging onmogelijk blijkt door de krappe kalender. Voor de Nederlandse fans betekent dit mogelijk meer aandacht voor andere races, waaronder de Dutch Grand Prix. De Formule 2 en 3 zoeken nu naar alternatieve locaties, met Zandvoort als mogelijke optie. Ook MotoGP overweegt de Qatar-race af te lasten. De beslissing volgt op eerdere annuleringen in de motorsport vanwege het gewapende conflict.
Officiële beslissing volgt na Chinese Grand Prix
De Formule 1 maakt volgende week na de Chinese Grand Prix officieel bekend dat de races van 12 april in Bahrein en 19 april in Saoedi-Arabië definitief worden geschrapt [3]. Deze beslissing volgt op de eerdere annulering van de WEC-race in Qatar op 1 maart 2026, zoals eerder gemeld op https://dgki.nl/947001f-WEC-uitgesteld-FIA-besluit/. De dagelijkse bombardementen door Iran op de Golfstaten maken de situatie te gevaarlijk [2]. Het Saoedische ministerie van Defensie meldde vrijdag nog dat een kruisraket werd onderschept boven centraal Saoedi-Arabië, terwijl explosies klonken in Manama, de hoofdstad van Bahrein [2]. De Iraanse Revolutionaire Garde beweerde Amerikaanse radarsystemen te hebben aangevallen in de VAE, Jordanië en Qatar [2].
Kalender krimpt naar 22 races, geen vervanging mogelijk
Het F1-seizoen 2026 krimpt van 24 naar 22 races omdat vervanging van de Midden-Oosten races onmogelijk blijkt [1][2]. De complexe organisatie van een Grand Prix, de overvolle kalender en extreme klimaatomstandigheden later in het jaar maken het onwaarschijnlijk dat de evenementen kunnen worden verschoven of vervangen [2]. Teams moeten nu beslissen waar hun vracht naartoe gaat - terug naar de basis, naar de volgende bevestigde race of tijdelijke opslag [5]. Voor Nederlandse fans kan dit betekenen dat andere races meer aandacht krijgen. De logistieke beslissing moet uiterlijk zondag na de Chinese GP worden genomen [5].
F2 en F3 zoeken alternatieven, Zandvoort mogelijk in beeld
De Formule 2 en Formule 3 kampioenschappen staan voor een ingewikkelder situatie [3]. Hun vracht zou direct na Melbourne naar Sakhir gaan voor de test van 25 tot 27 maart, gevolgd door Saoedi-Arabië [3]. Nu blijven ze een week langer in Australië om alle spullen op één plek te houden [3]. Voor vervangende races kijken ze naar Europese circuits, waarbij Zandvoort als meest geschikte optie wordt genoemd omdat het dit jaar niet op hun kalender stond [3]. Ook MotoGP overweegt de Qatar-race van 12 april af te lasten, aldus organisator Carmelo Ezpeleta: ‘Het wordt moeilijk om op 12 april naar Qatar te gaan, maar ik kan niet zeggen dat we er niet naartoe gaan’ [2].