Oekraïne en VS spreken elkaar tegen over vredesonderhandelingen in Genève
Genève, woensdag, 18 februari 2026.
Na twee dagen intensieve besprekingen in Genève eindigen de vredesgesprekken tussen Oekraïne en Rusland op woensdag 18 februari zonder doorbraak. Zelensky noemt de gesprekken ‘onvoldoende’ en beschuldigt Rusland ervan de onderhandelingen te vertragen. Het Witte Huis spreekt daarentegen van ‘betekenisvolle vooruitgang’. De grote geschilpunten blijven bestaan: de toekomst van bezette gebieden in Oost-Oekraïne en de kerncentrale van Zaporizja. Deze tegengestelde reacties tonen hoe complex de weg naar vrede is, terwijl Trump druk uitoefent op Oekraïne om snel tot een akkoord te komen. Een nieuwe gespreksronde volgt binnenkort.
Korte gesprekken, weinig resultaat
Deze onderhandelingen waren de opvolger van eerdere besprekingen waarbij Rusland de controversiële Vladimir Medinski naar voren schoof als hoofdonderhandelaar. De tweede gespreksdag duurde slechts twee uur [1][2], veel korter dan de zes uur op maandag 17 februari [3]. Vladimir Medinski, Ruslands hoofdonderhandelaar, sprak daarna nog bijna twee uur informeel met de Oekraïners [1]. De Amerikaanse bemiddelaars Steve Witkoff en Jared Kushner probeerden de partijen bij elkaar te brengen [3], maar de kloof bleef groot. Zelensky was duidelijk: ‘We kunnen vandaag niet zeggen dat het resultaat voldoende is’ [1][4]. Hij beschuldigde Moskou ervan ‘onderhandelingen te vertragen die al in de eindfase hadden kunnen zijn’ [1][2].
Kerncentrale en bezet gebied blijven twistpunten
De grootste struikelblokken zijn concreet en raken Nederlandse belangen direct. Rusland wil ongeveer 20% van de Donetsk-regio [1], terwijl Oekraïne en de VS de kerncentrale van Zaporizja willen beheren [1]. Deze kerncentrale is Europa’s grootste en een potentiële ramp daar zou ook Nederland raken - denk aan Tsjernobyl in 1986 [GPT]. Rusland bezet momenteel ongeveer 20% van Oekraïne, inclusief de Krim sinds 2014 [1]. Oekraïens defensieminister Rustem Umerov noemde de gesprekken ‘intensief en substantieel’, maar erkende dat ‘posities verschillen omdat de onderhandelingen niet gemakkelijk waren’ [2][5]. De oorlog duurt nu bijna vier jaar sinds de grootschalige invasie van 22 februari 2022 [1][3].
Trump zet druk op, nieuwe ronde komt snel
President Trump houdt de druk op Oekraïne hoog. Hij zei op 16 februari: ‘Oekraïne kan beter snel aan tafel komen. Dat is alles wat ik zeg’ [2]. Zelensky klaagde bij Axios dat het ‘niet eerlijk’ is dat Trump publiekelijk eist dat Oekraïne concessies doet, maar niet dezelfde druk op Rusland uitoefent [2][4]. Het Witte Huis ziet het anders: woordvoerder Karoline Leavitt sprak van ‘betekenisvolle vooruitgang’ en beloofde dat partijen ‘blijven samenwerken aan een vredesakkoord’ [1]. Medinski bevestigde dat ‘de volgende bijeenkomst snel plaatsvindt’ [2], al is geen datum bekend. Voor Nederland betekent dit: de oorlog die energieprijzen hoog houdt en vluchtelingen naar Europa brengt, sleept zich voort. Volgende week markeert de vierde verjaardag van Ruslands invasie [2].