Rechter bevrijdt vijfjarige Liam na twaalf dagen opsluiting in immigratiegevangenis

2026-02-01 buitenland

Minneapolis, zondag, 1 februari 2026.
Een federale rechter dwong de Amerikaanse regering om de vijfjarige Liam en zijn vader vrij te laten uit een detentiecentrum in Texas. Het jongetje werd op 20 januari samen met zijn vader opgepakt door immigratieagenten toen ze thuiskwamen van school in Minnesota. Critici beweren dat agenten het kind gebruikten als ‘lokmiddel’ om de moeder naar buiten te lokken. De rechter noemde de zaak het gevolg van ‘slecht bedachte deportatiequota’ die kinderen traumatiseren. Zondag vlogen vader en zoon terug naar Minnesota, begeleid door congreslid Joaquin Castro. De familie had eerder legaal asiel aangevraagd.

Rechtelijke tussenkomst beëindigt kinderdetentie

Deze zaak vormt een nieuwe hoofdstuk in de escalerende spanningen rond immigratie-acties die Minnesota al weken teisteren. Eerder publiceerden we over het FBI-crisiscentrum dat werd opgericht om anti-ICE demonstranten te monitoren, nadat federale agenten twee burgers doodschoten tijdens protesten [1]. Nu dwong federale rechter Fred Biery de regering om Liam Conejo Ramos (5) en zijn vader Adrian Alexander Conejo Arias vrij te laten uit het Dilley detentiecentrum in Texas [2]. De rechter noemde de zaak op zaterdag 31 januari het product van ‘slecht bedachte en incompetent uitgevoerde regeringsjacht op dagelijkse deportatiequota, blijkbaar zelfs als dat kinderen traumatiseert’ [3]. Zondag 1 februari vlogen vader en zoon terug naar Minneapolis, begeleid door congreslid Joaquin Castro [4][5]. De familie kwam legaal het land binnen in december 2024 via een officiële grensovergang en had een lopende asielaanvraag [6].

ICE-agenten gebruikten kind als ‘lokmiddel’

De arrestatie op 20 januari in Columbia Heights vond plaats toen vader en zoon thuiskwamen van de kleuterschool [7]. Moeder Erika Ramos (33, drie maanden zwanger) beschrijft hoe ICE-agenten haar zoontje uit de auto haalden en hem naar de voordeur brachten [8]. ‘Ze gebruikten mijn jongen als lokmiddel’, vertelt ze [9]. Volgens getuigen lieten agenten het huilende kind op de deur kloppen om zijn moeder naar buiten te lokken [10]. Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid beweert daarentegen dat vader Conejo Arias probeerde te vluchten en zijn kind achterliet [11]. De moeder ontkent dit stellig: ‘Op geen enkel moment heeft mijn man gedaan wat ze beweren, mijn zoon verlaten’ [12]. Liam werd het vierde kind uit zijn schooldistrict dat door ICE werd meegenomen [13].

Rechter haalt uit naar Trump-beleid

Rechter Biery sparde zijn kritiek niet en verwees naar de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring: ‘Hij heeft zwermen officieren hierheen gestuurd om ons volk te pesten’ [14]. Hij voegde er bijbelse verwijzingen aan toe: ‘Jezus zei: laat de kleine kinderen tot mij komen’ en ‘Jezus weende’ [15]. Tijdens hun detentie in Texas rapporteerde vader Conejo Arias slechte omstandigheden - zijn zoon werd ziek met koorts en diarree maar kreeg geen medicijnen [16][17]. Het detentiecentrum huisvest ongeveer 1.100 mensen onder omstandigheden die families beschrijven als ‘wormen in het eten’ en ‘vechten om schoon water’ [18]. Stafchef Stephen Miller had eerder een doel van 3.000 immigratie-arrestaties per dag genoemd [19]. Vicepresident JD Vance verdedigde de acties tijdens een bezoek aan Minneapolis: ‘Moeten ze een vijfjarig kind laten doodvriezen?’ [20].

Bronnen

immigratie kinderdetentie