Walter Michiels kiest voor euthanasie na diagnose hersentumor
België, donderdag, 30 april 2026.
De 62-jarige acteur die furore maakte als Pico Coppens in F.C. De Kampioenen overleed donderdag in AZ Turnhout. Begin april kreeg hij de diagnose van een ongeneeslijke hersentumor. Zijn leven na de populaire sitcom werd getekend door verslavingen en mentale problemen. Hij bracht zijn laatste jaren door in gevangenissen wegens plaatsgebrek in de psychiatrie. Op zijn sterfbed kon hij nog afscheid nemen van zijn zoon.
Van succes naar verval
Walter Michiels speelde vier seizoenen lang de rol van spits Pico Coppens in F.C. De Kampioenen tot 1993 [1][2]. De serie werd ook veel uitgezonden in Nederland en had er een grote schare fans [GPT]. Zijn personage was geliefd bij kijkers, maar het succes woog zwaar op zijn mentale gezondheid [2]. Onder invloed van alcohol en andere roesmiddelen maakte hij het zo bont op de set dat hij uit de reeks werd geschreven [2]. Ook zijn relatie met Ann Tuts, die Doortje speelde en met wie hij ook privé een relatie had, liep stuk [2]. Voor Nederlandse kijkers die de serie kenden, toont dit verhaal hoe snel roem kan omslaan in een persoonlijke tragedie.
Leven in de marge
Na zijn vertrek bij F.C. De Kampioenen belandde Michiels in een neerwaartse spiraal waaruit hij nooit echt klom [2]. Hij werd verschillende keren geïnterneerd maar had ook lichtere momenten - zo werd hij vader van een zoon [2]. Door zijn verslechterende toestand zag hij zijn kind niet opgroeien [2]. Het laatste hoofdstuk van zijn leven bracht hij door in de gevangenis van Merksplas, niet vanwege een celstraf maar door plaatsgebrek in de psychiatrie [2]. In 2025 zat hij eerst in de hulpgevangenis van Leuven voordat hij naar Merksplas werd overgebracht [2]. Daags voor zijn overlijden verhuisde hij naar het ziekenhuis van Turnhout [2].
Laatste afscheid
Begin april 2026 kreeg Michiels de diagnose van een ongeneeslijke hersentumor [1]. Zijn euthanasievraag werd donderdagochtend 30 april 2026 in het AZ Turnhout ingewilligd in het bijzijn van zijn familie [2]. Op zijn sterfbed kon hij zijn zoon nog in de armen sluiten en wat vaderlijke liefde meegeven [2]. Hij laat een broer, twee zussen en een zoon na [2]. De familie laat weten dat de uitvaart in besloten kring plaatsvindt en vraagt uit respect voor hun privacy om met rust gelaten te worden [2]. Voor fans van F.C. De Kampioenen markeert dit het definitieve einde van een verhaal dat begon met lachen en eindigde in verdriet.