Federal Reserve-voorzitter Powell zegt dat Trump hem met gevangenisstraf bedreigt over rentebeslissingen
Washington, maandag, 12 januari 2026.
Jerome Powell beschuldigt de regering-Trump ervan hem te bedreigen met strafrechtelijke vervolging omdat de Fed weigert de rente sneller te verlagen. Het ministerie van Justitie heeft dagvaardingen uitgevaardigd over Powells getuigenis in de Senaat vorig jaar juni. Powell noemt dit een ‘voorwendsel’ om de onafhankelijkheid van de centrale bank te ondermijnen. Zelfs Republikeinse senatoren spreken nu hun zorgen uit over politieke druk op de Fed.
Dagvaardingen voor gebouwrenovatie worden wapen tegen Fed
De Amerikaanse Federal Reserve ontving vrijdag 10 januari dagvaardingen van het ministerie van Justitie met de dreiging van strafrechtelijke vervolging [1][2][3]. Het onderzoek draait officieel om Powells getuigenis van juni 2025 voor de Senaatscommissie Bankwezen over de renovatie van Fed-gebouwen ter waarde van 2,5 miljard dollar [1][2][3]. Maar Powell ziet dit anders. “Deze nieuwe dreiging gaat niet over mijn getuigenis van vorig jaar juni of over de renovatie van de Federal Reserve-gebouwen. Dat zijn voorwendsels,” zei hij zondag 11 januari in een zeldzame videoverklaring [4]. Trump heeft de Fed al een jaar onder druk gezet om de rentes sneller te verlagen, en kritiseerde Powell herhaaldelijk omdat de centrale bank te voorzichtig zou zijn [2][5]. De timing is geen toeval: Powells termijn als voorzitter loopt af in mei 2026 [2].
Zelfs Republikeinen waarschuwen voor aanval op Fed-onafhankelijkheid
De juridische dreiging heeft zelfs Republikeinse politici doen opschrikken. Senator Thom Tillis uit North Carolina, die normaal gesproken Trump steunt, noemde de actie een directe aanval op de onafhankelijkheid van de Fed [2][3][6]. “Als er nog twijfel bestond of adviseurs binnen de Trump-regering actief proberen de onafhankelijkheid van de Federal Reserve te beëindigen, dan zou die nu weg moeten zijn,” waarschuwde Tillis [2][3][6]. Hij kondigde aan dat hij elke toekomstige Fed-benoeming zal blokkeren totdat deze juridische kwestie is opgelost [2][6]. Het ministerie van Justitie weigerde commentaar te geven op de specifieke zaak, maar zei dat minister Pam Bondi haar aanklagers heeft opgedragen prioriteit te geven aan onderzoeken naar “misbruik van belastinggeld” [3][6]. President Trump ontkende zondag betrokkenheid bij het onderzoek, maar voegde er wel aan toe dat Powell “niet erg goed is bij de Fed en ook niet erg goed in het bouwen van gebouwen” [2].
Strijd om rentebeslissingen escaleert tot juridische oorlogvoering
Powell maakte duidelijk waar deze juridische actie echt om draait: de controle over het Amerikaanse rentebeleid [1][4][5]. “De dreiging van strafrechtelijke aanklachten is een gevolg van het feit dat de Federal Reserve de rentes vaststelt op basis van onze beste beoordeling van wat het publiek ten goede komt, in plaats van de voorkeuren van de president te volgen,” verklaarde hij [1][4]. De Fed verlaagde de rentes al drie keer in 2025, maar Trump wil een veel agressievere aanpak [2]. Voor gewone Amerikanen betekent deze machtsstrijd veel: lagere Fed-rentes maken hypotheken en autoleningen goedkoper, maar kunnen ook de inflatie aanwakkeren [GPT]. De Amerikaanse dollar viel maandag 0,3 procent na Powells verklaring, wat laat zien dat markten nerveus worden van politieke inmenging in de geldpolitiek [2]. Powell waarschuwde dat het hier gaat om “of de Fed rentes kan blijven vaststellen op basis van bewijs en economische omstandigheden, of dat het monetaire beleid wordt gestuurd door politieke druk of intimidatie” [3][4][5].