Moeder van vermiste journalist vraagt Poetin om hulp
Moskou, donderdag, 19 december 2024.
Debra Tice heeft Poetin gevraagd te helpen bij het vinden van haar zoon Austin Tice, die sinds 2012 vermist is in Syrië. Ze wil naar Moskou reizen voor zijn terugkeer.
Noodkreet aan Poetin
De Amerikaanse Debra Tice heeft op 17 december 2024 een emotioneel beroep gedaan op de Russische president Vladimir Poetin om haar zoon Austin te vinden [1]. Austin Tice verdween in 2012 tijdens zijn werk als journalist in Syrië [1]. De Amerikaanse overheid concludeerde destijds dat hij werd vastgehouden door het regime van Assad [1]. Na de recente val van het Assad-regime en de vrijlating van duizenden politieke gevangenen, is er nieuwe hoop voor de familie Tice [2].
Moeder bereid tot wereldwijde reis
‘De huidige situatie in Syrië dwingt ons om uw hulp te vragen bij het vinden van Austin en het veilig herenigen van onze familie,’ schreef Debra Tice in haar brief aan Poetin [1]. Ze benadrukte dat ze bereid is om naar Moskou of waar dan ook ter wereld te reizen om haar zoon weer in haar armen te kunnen sluiten [1]. Premier Netanyahu heeft haar op 17 december verzekerd dat Israël geen luchtaanvallen zal uitvoeren nabij een geheime gevangenis buiten Damascus, waar zij vermoedt dat haar zoon mogelijk wordt vastgehouden [1].
Nieuwe hoop in veranderend Syrië
De zoektocht naar Austin Tice krijgt extra urgentie nu Syrië onder nieuwe leiding staat. Ahmed al-Sharaa, de nieuwe leider van Syrië, heeft verklaard dat het land geen bedreiging meer vormt voor het Westen [2][5]. Onder zijn leiding zijn al duizenden politieke gevangenen vrijgelaten [1]. De speciale VN-gezant voor Syrië, Geir Pedersen, heeft opgeroepen tot eerlijke en vrije verkiezingen na een overgangsperiode, wat zou kunnen bijdragen aan meer transparantie over het lot van vermiste personen zoals Austin Tice [5].