Dingo's omringen lichaam van 19-jarige Canadese op populair Australisch strand
Brisbane, dinsdag, 20 januari 2026.
Piper James uit Canada werd dood gevonden op K’gari eiland, omringd door een roedel van tien dingo’s. Ze ging om 05:00 zwemmen en werd anderhalf uur later aangetroffen bij het beroemde Maheno scheepswrak. Politie weet nog niet of ze verdronk of door de wilde honden werd aangevallen - haar lichaam toont sporen van contact met de dieren. Kampeerplaatsen zijn gesloten en rangers patrouilleren extra na toenemende dingo-agressie. Het eiland trekt jaarlijks 400.000 toeristen maar herbergt ook honderd tot tweehonderd dingo’s in beschermd gebied.
Traumatische ontdekking bij scheepswrak
Het was een schokkende vondst voor twee mannen die maandagochtend 20 januari over het strand van K’gari reden [1]. Rond 06:35 lokale tijd ontdekten ze het lichaam van Piper James, omringd door ongeveer tien dingo’s nabij het historische Maheno scheepswrak [1][4]. De 19-jarige Canadese had vrienden verteld dat ze om 05:00 ging zwemmen - slechts 1.35 uur later werd ze dood aangetroffen [1][3]. Politie-inspecteur Paul Algie omschreef het als ‘een zeer traumatische en afschuwelijke scène’ [1][4]. James had zes weken gewerkt in een backpackershostel op het eiland voordat deze tragedie plaatsvond [1][3][4].
Onderzoek naar doodsoorzaak loopt
De politie kan nog niet bevestigen of James verdronk tijdens haar vroege zwemtocht of werd aangevallen door de dingo’s [1][3]. Wel zijn er ‘markeringen op het lichaam die consistent zijn met aanraking en verstoring door de dingo’s’, aldus inspecteur Algie [1][3]. Een lijkschouwing was gepland voor woensdag 21 januari om duidelijkheid te verschaffen [2][3][8]. De Queensland politie heeft de Royal Canadian Mounted Police ingelicht over het incident [3][4]. Voor Nederlandse toeristen die K’gari overwegen: dit eiland trekt jaarlijks ongeveer 400.000 bezoekers aan, maar herbergt ook 100 tot 200 dingo’s in beschermd natuurgebied [2][4].
Veiligheidsmaatregelen verscherpt na toenemende agressie
De autoriteiten hebben direct maatregelen genomen na de tragische vondst. Nabijgelegen kampeerplaatsen Maheno en Wahba zijn tijdelijk gesloten en vijf nieuwe waarschuwingsborden zijn geplaatst [2][4]. Rangers patrouilleren extra intensief over het eiland [2][8]. Burgemeester George Seymour van Fraser Coast spreekt van een ‘escalatie van dingo-activiteit’ de afgelopen vijf jaar [8]. De laatste dodelijke aanval vond plaats in 2001, toen de 9-jarige Clinton Gage om het leven kwam - destijds werden 31 dingo’s geculled [2]. Bradley Smith van Central Queensland University wijst toeristen op hun verantwoordelijkheid: ‘Mensen voeren ze, maken selfies en respecteren dingo’s niet als roofdieren’ [2]. Voor Nederlandse vakantiegangers geldt: behandel deze wilde dieren met het respect dat ze verdienen.