Oostenrijkse 'schaduwminister' sterft mysterieus, parlement start groot onderzoek
Wenen, zaterdag, 14 februari 2026.
Christian Pilnacek werd dood gevonden in de Donau nadat zijn telefoon werd vernietigd met een gasbrander en cruciale bewijsstukken verdwenen. De invloedrijke ambtenaar had net voor zijn dood een elfsecondes durend gesprek met ex-bondskanselier Sebastian Kurz. Hoewel een nieuw forensisch rapport zelfmoord bevestigt, onderzoekt het parlement of politieke machten het politieonderzoek hebben beïnvloed. Zijn weduwe beweerde bij de begrafenis dat hij niet zelfmoord pleegde.
Verdacht bewijsmateriaal verdwijnt na snelle zelfmoordconclusie
In Oostenrijk zorgt de dood van Christian Pilnacek nog altijd voor opschudding. De invloedrijke topambtenaar werd op 20 oktober 2023 dood aangetroffen in een zijarm van de Donau nabij zijn woning in Rossatz [1][2]. Pilnacek, hoofd van de afdeling Strafrecht op het ministerie van Justitie, werd ook wel de ‘schaduwminister’ genoemd vanwege zijn nauwe banden met politici van de conservatieve ÖVP [1]. De politie concludeerde snel dat het om zelfmoord ging, maar daarna verdween cruciaal bewijsmateriaal [1]. Zijn weduwe Caroline List vernietigde zijn telefoon met een gasbrander omdat zij ‘genoeg gedoe’ met zijn telefoon had gehad [1]. Een USB-stick met geheime documenten die Pilnacek als ‘levensverzekering’ bij zich droeg, verdween spoorloos [1]. Voor Nederlandse lezers is deze zaak relevant omdat het laat zien hoe politieke druk onderzoeken kan beïnvloeden – iets wat ook in Nederland voorkomt bij gevoelige politieke zaken.
Nieuw forensisch rapport bevestigt zelfmoord ondanks mysterieuze omstandigheden
Een nieuw forensisch rapport van de Medische Universiteit Innsbruck bevestigt op 13 februari 2026 dat Pilnacek stierf door ‘suïcidaal verdrinken’ [3][4]. Het meer dan 110 pagina’s tellende rapport concludeert dat er geen aanwijzingen zijn voor een ongeluk of moord [4][5]. De gerechtsdeskundige stelt dat Pilnaceks verwondingen ‘dwanglos toe te schrijven zijn aan meerdere val- of stootincidenten’ [4]. Toch blijven vragen bestaan over de bizarre omstandigheden. Data van Pilnaceks smartwatch toonden dat hij vroeg in de nacht in het water belandde, maar zijn hartslag pas twee uur later stopte [1]. Zijn laatste telefoongesprek voerde hij met voormalig bondskanselier Sebastian Kurz van de ÖVP – het duurde precies elf seconden [1]. Bij de uitvaart beweerde zijn weduwe: ‘Christian heeft zichzelf niet omgebracht. Het leven werd hem ontnomen’ [1].
Parlementaire commissie onderzoekt politieke beïnvloeding van onderzoek
Deze week werden belangrijke getuigen gehoord door een parlementaire onderzoekscommissie die in oktober 2025 werd ingesteld op initiatief van de rechts-populistische FPÖ [1][6]. Het onderzoek richt zich op mogelijke politieke beïnvloeding van het politieonderzoek naar Pilnaceks dood [1]. De commissie ontdekte al opmerkelijke gebreken: politie-agenten hadden geen thermometer om de watertemperatuur te meten, protocollen waren onvolledig en twee vrachtwagenchauffeurs waren aanwezig bij de vondst van het lijk – wat pas door getuigenverklaringen bekend werd [2]. De FPÖ beschuldigt de ÖVP van tegenwerking van het onderzoek, terwijl de liberale NEOS Sebastian Kurz willen verhoren – wat de ÖVP blokkeert [1]. De volgende hoorzittingen staan gepland voor 11 en 12 maart 2026, waarbij Pilnaceks weduwe en verschillende politie-agenten zullen worden ondervraagd [6].