Chinese toeristen verdrinken in 18 meter diep water nadat hun bus door het ijs zakt op het Baikalmeer
Irkoetsk, vrijdag, 20 februari 2026.
Zeven Chinese toeristen kwamen om toen hun UAZ-bus door het ijs zakte op het Baikalmeer in Siberië. Eén toerist wist te ontsnappen uit het 18 meter diepe water. De groep reed illegaal over het nog niet vrijgegeven ijs richting het populaire eiland Olkhon. Reddingswerkers vonden de lichamen met onderwatercamera’s. Rusland opende twee strafzaken wegens nalatigheid en onveilige dienstverlening.
Reddingsoperatie in ijskoude wateren
Het drama gebeurde vrijdag 20 februari 2026 nabij kaap Khoboy in de Olkhon-regio [1][2]. De UAZ-bus viel door een ijsspleet van 3 meter breed in water van 18 meter diep [2][3]. Reddingswerkers van het Russische ministerie van noodsituaties onderzochten de plek met onderwatercamera’s en vonden de lichamen van zeven slachtoffers [1][3]. Voor Nederlandse toeristen die wintervakanties boeken naar Siberië toont dit incident hoe gevaarlijk ijstochten kunnen zijn. De bus reed naar het populaire toeristeneiland Olkhon, een bekende bestemming voor buitenlandse bezoekers [1].
Illegale route over onveilig ijs
Gouverneur Igor Kobsev van de regio Irkoetsk bevestigde dat het ijs richting Olkhon nog niet was vrijgegeven voor verkeer [1]. Het Chinese consulaat werd ingelicht over de slachtoffers [1]. Dit toont aan hoe snel een droomvakantie kan omslaan in een nachtmerrie. Voor Nederlandse reizigers naar Rusland: check altijd of uw reisroute officieel goedgekeurd is. Het Baikalmeer trekt jaarlijks duizenden toeristen, maar winterse omstandigheden maken het levensgevaarlijk [4].
Strafrechtelijk onderzoek gestart
De Russische autoriteiten openden twee strafzaken: één voor het aanbieden van onveilige diensten die tot de dood van meerdere personen leidde, en één voor nalatigheid [4][5]. Deze juridische stappen tonen dat Rusland de verantwoordelijkheid serieus neemt. Voor toerisme-ondernemers in Nederland die winterreizen organiseren: zorg voor waterdichte veiligheidsprotocollen. Het Baikalmeer heeft eerder dit jaar al twee dodelijke slachtoffers geëist toen een Toyota door het ijs zakte [4]. Duikoperaties zijn gepland om de bus te bergen [3].