NOS-icoon Bert Maalderink viel bijna flauw tijdens Leerdam-interview door ongeneeslijke ziekte
Nederland, dinsdag, 31 maart 2026.
De 62-jarige sportverslaggever stopte maart 2026 met zijn werk na het WK schaatsen omdat multiple sclerose hem steeds meer beperkt. Hij viel jaren geleden al bijna flauw tijdens een gesprek met Jutta Leerdam. In Milaan kon hij door lichtgevoeligheid een dag niet naar de schaatshal. MS zorgt voor plotselinge uitval van lichaamsfuncties en woordvinding. Ondanks doodsbedreigingen na het spraakmakende Leerdam-interview zegt hij: ‘Het kwam eigenlijk wel goed uit.’ Maalderink was decennialang het gezicht van NOS Sport bij voetbal en schaatsen. Hij heeft niet het gevoel dat zijn ziekte verergert, maar kan geen werk meer doen.
Spraakmakend interview leidde tot doodsbedreigingen
Het interview met Jutta Leerdam in aanloop naar de Olympische Winterspelen in Milaan zorgde voor flink wat commotie [2]. Maalderink had gezien dat een fysiotherapeut met een soort hamer op de enkel van Leerdam had geslagen en vroeg daar meerdere keren over door [2]. De topschaatsster vond dit duidelijk niet prettig en wilde dat een gedeelte van het interview niet uitgezonden zou worden, maar aan dat verzoek werd geen gehoor gegeven [2]. Na afloop liep Leerdam de andere media voorbij [2]. Maalderink kreeg na het interview flink wat kritiek en ontving zelfs allerlei doodsbedreigingen [2]. “Dat stoort mij totaal niet”, vertelt hij tegen De Stentor, “Als ik daar last van zou hebben, moet ik niet voor de televisie gaan werken en dat soort interviews doen” [2]. Over de doodsbedreigingen zegt hij: “Dat stelde niet zoveel voor” [2].
Multiple sclerose beperkte werk steeds meer
Maalderink kampte al enkele jaren met MS, maar onthulde pas enkele maanden geleden dat hij de ziekte onder de leden heeft [3]. Multiple sclerose is een ongeneeslijke ziekte waarbij er op verschillende plekken in het lichaam ontstekingen ontstaan waardoor de hersengebieden niet meer goed met elkaar kunnen communiceren [2]. Het kan ervoor zorgen dat mensen problemen krijgen met hun zicht, bewegen, praten en het geheugen [2]. Tijdens de Spelen in Milaan had hij er af en toe last van [3]. “Het ging op zich goed, maar er waren wel momenten waarop ik dacht: als dit maar goed gaat”, vertelt hij tegen het Algemeen Dagblad [3]. Hij ging zelfs een dag niet naar de schaatshal omdat hij te maken had met veel licht en donker [3]. “Daar kon ik slecht tegen. Dan wist ik: nu moet ik mijn koppie erbij houden”, aldus Maalderink [3]. Ook had hij problemen met woordvinding: “Met MS is het heel lastig om simpel te denken. Soms weet je bepaalde woorden of namen ineens niet meer” [3].
Einde van een iconische carrière bij NOS Sport
De 62-jarige journalist zette begin maart 2026 na de WK sprint en allround een punt achter zijn loopbaan vanwege de ziekte [2][3]. Hij was tientallen jaren werkzaam voor de publieke omroep en groeide uit tot een icoon van NOS Sport [3]. Maalderink volgde jarenlang het Nederlandse elftal op de voet tijdens eindtoernooien en was de laatste jaren vooral nog actief bij het schaatsen [3]. MS kan ervoor zorgen dat er plotseling verlammings- en uitvalsverschijnselen optreden en Maalderink wilde het moment voor zijn dat het echt niet meer ging [3]. Ondanks zijn ziekte heeft hij ook een enigszins positieve update: “Ik heb niet het gevoel dat het erger wordt. Zo kan ik nog altijd alle dingen doen, die ik zou willen doen. Als het maar geen werk is” [3]. Over het spraakmakende interview met Leerdam zegt hij achteraf: “Het klinkt misschien stom, maar het kwam eigenlijk wel goed uit” [2].