Amersfoort trotseerde referendum en voert toch betaald parkeren in
Amersfoort, maandag, 16 maart 2026.
Ondanks dat 74% van de inwoners tegen stemde in een referendum, voert Amersfoort als eerste Nederlandse gemeente overal betaald parkeren in. Dit leidde tot de oprichting van twee nieuwe politieke partijen uit protest. Bakker Mehmet Akcan zag zijn omzet met 30% dalen door de nieuwe parkeertarieven van €0,30 per uur en overweegt personeel te ontslaan. Wethouder Bijlholt verdedigt het beleid vanwege de groei van 163.000 naar 190.000 inwoners, maar critici beweren dat parkeren wordt gebruikt als verdienmodel ondanks ontkenningen van de gemeente.
Referendum genegeerd, politiek verzet ontstaat
Twee jaar geleden stemde 74% van de Amersfoorters tegen het nieuwe parkeerbeleid in een referendum met 80% opkomst [1]. De gemeente voerde het plan toch door, wat leidde tot de oprichting van twee nieuwe politieke partijen: Amersfoort voor Vrijheid en KeiHart voor Amersfoort [1][2]. ‘Dat er niet geluisterd wordt, dat is eigenlijk het belangrijkste voor ons’, zegt Thom Kraanen van KeiHart voor Amersfoort [1]. Tom van Lamoen van Amersfoort voor Vrijheid benadrukt de frustratie: ‘Er was 80 procent opkomst, veel meer dan bij de gemeenteraadsverkiezingen. En het is toch doorgevoerd’ [1]. Deze partijen doen mee aan de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart 2026 [3].
Ondernemers voelen de pijn in hun portemonnee
Bakker Mehmet Akcan ziet zijn omzet kelderen door de parkeertarieven van €0,30 per uur bij zijn winkelcentrum [1][2]. ‘Ik heb vergeleken met vorig jaar 30 procent minder omzet. Ik heb vier mensen in dienst en moet er misschien wel eentje ontslaan’, vertelt Akcan [1]. Het tarief varieert van €0,30 tot €3,00 per uur buiten het centrum, terwijl bewoners een jaarvergunning kunnen krijgen voor €30 [2]. In sommige gebieden kost een dagkaart na één uur parkeren maar liefst €60 [1][2]. Niet alle ondernemers hebben last van het beleid - kaasboer Wouter Renkema aan de Leusderweg ziet juist meer parkeerruimte en een hogere omzet [2].
Gemeente ontkent winstoogmerk, maar kritiek blijft
Wethouder Tyas Bijlholt (D66) verdedigt het beleid vanwege de groei van Amersfoort van 163.000 naar 190.000 inwoners [1][3]. ‘We gaan veel in de bestaande stad bouwen, waar we de mobiliteit niet kunnen laten meegroeien. De wegen zijn al heel druk’, aldus Bijlholt [1]. De wethouder ontkent dat parkeren als verdienmodel wordt gebruikt: ‘Als de gemeente echt geld had willen verdienen hieraan, had ik wel 24/7 betaald parkeren in deze stad ingevoerd’ [2]. Kraanen van KeiHart voor Amersfoort beweert echter dat de oorspronkelijke plannen wel degelijk 24/7 betaald parkeren omvatten [1][2]. Landelijk onderzoek van de ANWB toont aan dat bewoners willen dat parkeergeld wordt geïnvesteerd in groen en leefbaarheid in plaats van extra parkeerplaatsen [4]. ‘Burgers willen absoluut niet het idee hebben dat betaald parkeren een melkkoe is’, waarschuwt ANWB-verkeerskundige Stefan Westerman [4].