Memphis Depay haalt jeugdvriend Zakaria Labyad naar Brazilië ondanks twijfels van trainer
São Paulo, zaterdag, 21 februari 2026.
Zakaria Labyad tekent bij Corinthians dankzij Memphis Depay, die zijn jeugdvriend persoonlijk aanbeval bij de Braziliaanse topclub. Trainer Dorival Júnior gaf eerlijk toe dat de transfer niet zijn wens was, maar accepteert de komst van de 32-jarige Nederlander. De twee speelden samen bij PSV in 2011/12 en hielden daarna contact. Labyad komt transfervrij over van het Chinese Dalian Yingbo en tekent tot december 2026, met automatische verlenging bij het behalen van doelstellingen. Corinthians wacht nog op zijn werkvisum om hem beschikbaar te krijgen voor de kwartfinales van het Paulistão. Na clubs als Ajax, Utrecht en Vitesse waagt Labyad zich nu aan Zuid-Amerika.
Transfervrije aanwinst na Chinese avontuur
Labyad komt transfervrij over naar São Paulo nadat zijn contract bij het Chinese Dalian Yingbo eind 2025 afliep [1][2]. De onderhandelingen startten al in 2025, maar kwamen stil te liggen door een transferban die Corinthians tussen augustus 2025 en januari 2026 had [1][2]. Zijn laatste officiële wedstrijd speelde hij op 22 november met Dalian Yingbo in de Chinese competitie [3]. In 2025 scoorde hij zes doelpunten en gaf vier assists in 25 wedstrijden voor de Chinese club [1][2]. Zijn beste seizoen beleefde hij bij FC Utrecht in 2017/18, toen hij in 39 Eredivisie-wedstrijden achttien goals maakte en negen assists gaf [1][2].
Drukke transferperiode voor Corinthians
Corinthians heeft deze transferperiode, die in maart afloopt, flink ingekocht [1]. Naast Labyad kwamen ook verdediger Gabriel Paulista, backs Pedro Milans en Fabrizio Angileri, middenvelders Matheus Pereira en Allan, en aanvaller Kaio César binnen [1]. Keeper João Ricardo van Fortaleza wordt in maart verwacht voor zijn medische keuring om de transfer af te ronden [1][2]. De club hoopt Labyad snel inzetbaar te krijgen voor de kwartfinales van het Paulistão, maar wacht nog op zijn werkvisum [1][2]. Voor Nederlandse voetbalfans betekent dit dat ze straks twee landgenoten kunnen volgen in de Braziliaanse Série A en het staatskampioenschap van São Paulo [1].