250 vrijwilligers brengen 83 jaar oude stoomlocomotief terug tot leven na tien jaar restauratie
Limburg, zondag, 5 april 2026.
Een 150 ton zware stoomlocomotief uit 1943 reed vrijdag zijn eerste kilometers na een decennium van restauratiewerk door honderden vrijwilligers.
Historische rit door Zuid-Limburg na jarenlang puzzelen
In Simpelveld is vrijdag een bijzonder moment aangebroken. Stoomlocomotief 52 532 uit 1943 reed zijn eerste testkilometers van Simpelveld naar Schin op Geul na tien jaar intensieve restauratie door ongeveer 250 vrijwilligers [1]. De 150 ton zware machine vereist teamwerk van machinisten, zoals Fabian Welker benadrukt: ‘Je kunt deze trein niet alleen besturen, het is vooral teamwork’ [1]. Burgemeester Suzanne Scheepers van Simpelveld prees de inzet: ‘De Miljoenenlijn is de grootste vrijwilligersorganisatie die wij hebben en met deze extra locomotief komt dit hun vrijwilligerswerk ten goede’ [1].
Milieuvriendelijke aanpassing voor moderne tijden
De restaurateurs dachten na over milieu-impact. Er zijn filters geïnstalleerd om de uitstoot te beperken [1]. Uit de schoorsteen komt vooral grofstof en geen fijnstof, aldus directeur bedrijfsuitvoering Jasper Kroese van de Miljoenenlijn [1]. Tests tonen aan dat de locomotief binnen de milieunormen valt [1]. Dit is belangrijk voor omwonenden die zich zorgen maken over luchtkwaliteit.
Toeristische attractie vanaf dit voorjaar
Vanaf het voorjaar van 2026 kunnen recreatieve reizigers meerijden over de Miljoenenlijn tussen Parkstad en het Heuvelland [1]. De stoomlocomotief rijdt in weekenden en tijdens de zomervakantie ook op woensdagen [1]. Voor machinist Fabian Welker blijft het bijzonder: ‘Het is heel speciaal om een machine van 150 ton aan te sturen. Je kunt dit niet uit een boek leren, het is veel oefenen’ [1]. Toeristen krijgen zo een unieke kans om authentieke stoomtreinreizen te beleven in Zuid-Limburg.