Van Gerwen ontsnapt aan gigantische verrassing tegen Japanse debutant op WK
Londen, vrijdag, 19 december 2025.
De drievoudig wereldkampioen worstelde zich gisteren met grote moeite langs Mitsuhiko Tatsunami (3-1). Het publiek in Alexandra Palace juichte massaal voor de Japanse underdog, die de eerste set won en bijna voor een historische stunt zorgde. Van Gerwen scoorde slechts 29% op de dubbels en gaf toe dat het ‘heel moeilijk’ was. De Brabander moet zijn spel flink verbeteren voor zijn volgende wedstrijd.
Tatsunami schockeert met eerste set
Mitsuhiko Tatsunami liet meteen zien dat hij niet naar Londen was gekomen voor een dagje uit. De Japanse debutant won de eerste set tegen Van Gerwen met een 92 checkout op dubbel 11 [2]. Het publiek in Alexandra Palace ging uit zijn dak voor de underdog, terwijl Van Gerwen worstelde met zijn spel. ‘Ik weet niet wat er gebeurde, ik begon echt klote’, gaf de Nederlander eerlijk toe na afloop [1][2]. Van Gerwen had een dramatische 29% op de dubbels [2] - voor iemand die normaal gesproken zijn tegenstanders wegblaast, was dit bijna pijnlijk om naar te kijken.
Van Gerwen krabbelt terug maar blijft wankelen
Na de eerste-setklap herpakte Van Gerwen zich enigszins. Hij won de derde set ‘met gemak’ volgens Sky Sports [2], maar het was duidelijk dat de drievoudig wereldkampioen niet op zijn best was. ‘Het was echt moeilijk. Hij is helemaal geen slechte speler. Hij liet me heel hard werken voor die overwinning’, erkende Van Gerwen [1][5]. Tatsunami kreeg massale steun van het publiek, inclusief landgenoot Motomu Sakai die vanaf de tribune aanmoedigde [2]. Voor Van Gerwen was dit een van zijn zwakste optredens in jaren - hij had sinds 2011 geen eerste ronde meer verloren [2][4].
Waarschuwing voor titeljacht Van Gerwen
Deze bibberige overwinning op 17 december 2025 [1][2][4] stuurt een duidelijk signaal naar de andere topspelers: Van Gerwen is kwetsbaar. De nummer drie van de wereld [8] moet zijn dubbels drastisch verbeteren wil hij Luke Littler uitdagen, die vorig jaar Van Gerwen versloeg in de finale [1][8]. Van Gerwen speelt volgende week tegen William O’Connor of Krzysztof Kciuk [1][5] - tegenstanders die nu weten dat de Brabander niet onverslaanbaar is. Voor fans betekent dit een spannender toernooi: als Van Gerwen al worstelt tegen een debutant, kan iedereen hem verslaan.