Ozzie Albies redt Nederland met heroïsche homerun in allerlaatste inning
Nederland, zaterdag, 7 maart 2026.
Met de rug tegen de muur sloeg Ozzie Albies gisteren in Miami de reddende homerun voor Nederland. Bij een 3-1 achterstand in de negende inning sloeg de 29-jarige zichzelf en twee teamgenoten binnen. De 4-3 overwinning op Nicaragua voorkomt uitschakeling op de World Baseball Classic. Opmerkelijk detail: de 18-jarige Jaitoine Kelly werd de jongste startende pitcher ooit op het WK honkbal.
Drama tot de laatste seconde
Nederland stond op het punt om naar huis te gaan. Na de 6-2 nederlaag tegen Venezuela op woensdag 5 maart [1] was er geen ruimte meer voor fouten. Nicaragua leidde met 3-1 in de achtste inning dankzij een homerun [1]. De spanning was om te snijden in het loanDepot Park in Miami [4]. Maar toen gebeurde het onmogelijke. Albies stapte naar de thuisplaat en sloeg zichzelf en twee ploeggenoten binnen [1]. Een drieslag homerun die het hele Nederlandse team deed exploderen van vreugde. De eindstand: 4-3 voor Nederland [1].
Recordbreker Kelly maakt indruk
Voor de dramaturgie zorgde ook de 18-jarige Jaitoine Kelly. Hij werd de jongste startende pitcher ooit op het WK honkbal op 6821 dagen oud [1]. De 1,91 meter lange Kelly gooide ballen van meer dan 150 kilometer per uur [1]. Kevin Kelly verving hem bij een 0-0 stand [1]. Nederland kwam pas in de derde inning op voorsprong [1]. Deze prestatie toont dat Nederlands honkbal niet alleen ervaren spelers heeft, maar ook nieuw talent dat records breekt.
Volgende uitdaging wacht
Door deze overwinning blijft Nederland in de race voor de volgende ronde van de World Baseball Classic [1]. Op maandag 9 maart wacht de Dominicaanse Republiek [1]. Woensdag 11 maart is Israël de laatste tegenstander in de poule [1]. Nederland moet nu doorpakken. In 2023 werd het team al in de groepsfase uitgeschakeld [1]. Deze keer lijkt het anders. Albies heeft bewezen dat één slag alles kan veranderen. Voor Nederlandse honkbalfans betekent dit: hoop op meer spektakel in de komende dagen.