Europeanen zien Amerika nu als grootste bedreiging voor het continent

2026-02-14 buitenland

Europa, zaterdag, 14 februari 2026.
Tot 61 procent van de Europeanen beschouwt de VS als bedreiging voor Europa, blijkt uit nieuw onderzoek. Vooral in Frankrijk kelderde de waardering voor Amerika met negen punten. Ondanks deze zorgen voelen Europeanen zich machteloos tegenover hun bondgenoot. Slechts een kwart denkt dat Europa sterk genoeg is om tegen de VS op te boksen. Hoewel burgers Europese autonomie verkiezen boven de trans-Atlantische alliantie, weigeren ze de nodige stappen te zetten. Verhoogde defensie-uitgaven en hogere belastingen krijgen weinig steun. De meeste Europeanen hopen dat het agressieve Amerikaanse beleid tijdelijk blijft en niet langer duurt dan Trumps presidentschap.

Europa zoekt eigen weg tussen Washington en autonomie

De verschuiving in Europese opinie komt op een cruciaal moment. Op de veiligheidsconferentie in München, die vrijdag 13 februari begon, probeerden Amerikaanse functionarissen de schade te beperken [1][7]. Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio benadrukte dat “het lot van Europa nooit los zal staan van het onze” [4]. Maar Duitse bondskanselier Friedrich Merz erkende openlijk dat er “geheime gesprekken” zijn geweest over Franse kernwapens als alternatief voor de Amerikaanse nucleaire paraplu [7]. Voor Nederlandse burgers betekent dit een fundamentele verschuiving. De tijd dat we automatisch op Amerika konden rekenen loopt mogelijk ten einde. De vraag is niet meer óf Europa zelfstandiger wordt, maar hoe snel dat gaat gebeuren.

Machtsbalans Europa kantelt richting Merz en Meloni

Binnen Europa verschuift de macht van Emmanuel Macron naar een nieuw duo: Friedrich Merz en Giorgia Meloni [3]. Tijdens een informele EU-top in het Vlaamse kasteel Alden-Biesen begin februari kozen zij voor voorzichtigheid, terwijl Macron flirtte met een harde breuk met Washington [3]. Hun boodschap is helder: Europa moet sterker worden, maar niet ten koste van de Amerikaanse veiligheidsgarantie. Voor Nederland, dat zwaar leunt op internationale handel, is dit relevant. Merz en Meloni willen de interne markt vervolmaken onder de noemer ‘One Europe, one market’ [3]. Minder regels, meer handel. Dat zou Nederlandse bedrijven kunnen helpen die nu worstelen met exploderende administratieve lasten zoals de Corporate Sustainability Reporting Directive [3].

Europeanen willen autonomie maar niet de rekening

Het onderzoek van YouGov toont een paradox [8]. Europeanen willen wel autonomie, maar niet de prijs betalen. Slechts 12 tot 40 procent vindt dat de EU te weinig uitgeeft aan defensie [8]. Verhoogde defensie-uitgaven, hogere belastingen of minder handel met de VS krijgen weinig steun [1]. De meeste burgers hopen dat Trumps agressieve beleid tijdelijk is [1]. Die houding kan duur uitpakken. Als Nederland straks meer moet uitgeven aan defensie - we geven nu 2,42 procent van ons bbp uit aan defensie [GPT] - betekent dat minder geld voor zorg, onderwijs of infrastructuur. De rekening komt er hoe dan ook. De vraag is of we die nu betalen of later, als we geen keus meer hebben.

Bronnen

Verenigde Staten Europa