Djokovic behaalt 400ste Grand Slam overwinning, maar ontsnapt ternauwernood aan diskwalificatie na bal-incident

2026-01-24 sport

Melbourne, zaterdag, 24 januari 2026.
Novak Djokovic schreef tennisgeschiedenis door als eerste speler ooit 400 Grand Slam wedstrijdoverwinningen te behalen. Hij versloeg Botic van de Zandschulp met 6-3, 6-4, 7-6 in de derde ronde van de Australian Open. Tijdens de wedstrijd kwam hij echter gevaarlijk dicht bij een herhaling van zijn US Open-diskwalificatie uit 2020. Een woedend weggeslagen bal miste een ballenmeisje op enkele centimeters. De 38-jarige Serviër gaf later toe dat hij zichzelf zou adviseren: ‘Rustig aan, idioot.’ Met deze overwinning evenaart hij Roger Federer’s record van 102 zeges in Melbourne en zet hij zijn jacht voort op een 25ste Grand Slam titel.

Van hoop naar teleurstelling voor Van de Zandschulp

Eerder berichtten we over Van de Zandschulp’s kansen tegen de tennislegende in Melbourne [1]. Die hoop werd op zaterdag 24 januari 2026 de bodem ingeslagen. De Nederlander kon geen herhaling bewerkstelligen van zijn verrassende overwinning op Djokovic bij Indian Wells vorig jaar [2]. In plaats daarvan werd hij in drie sets uitgeschakeld: 6-3, 6-4, 7-6 (4) [3][4]. Voor Van de Zandschulp betekende dit het einde van zijn eerste derde ronde sinds 2022 [5]. Djokovic daarentegen bereikte voor de achttiende keer de vierde ronde van zijn favoriete Grand Slam [2].

Bijna-diskwalificatie overschaduwt historische mijlpaal

Tijdens de tweede set, bij een 4-2 voorsprong, sloeg een gefrustreerde Djokovic een bal woedend weg richting een ballenmeisje bij het net [6][7]. De bal vloog op centimeters langs het hoofd van het meisje [8]. Umpire John Blom staarde Djokovic dreigend aan, maar gaf geen code violation [9]. Het incident deed denken aan 2020, toen Djokovic gediskwalificeerd werd van de US Open na het raken van een lijnrechter [10][11]. ‘Dat was te dichtbij voor comfort,’ gaf Djokovic later toe [12]. In zijn persconferentie verontschuldigde hij zich: ‘Dat was niet nodig en in de hitte van het moment. Ik had geluk daar, en het spijt me dat ik stress heb veroorzaakt bij het ballenmeisje’ [13].

Recordjacht gaat verder ondanks emotionele uitbarstingen

Met zijn 400ste Grand Slam overwinning evenaarde Djokovic ook Roger Federer’s record van 102 zeges in Melbourne [14][15]. De 38-jarige kreeg in de derde set nog behandeling voor een blaar aan zijn voet na een val [16]. Gevraagd naar advies voor zijn jongere zelf antwoordde hij: ‘Rustig aan, idioot. Ik ben te gestrest op de baan’ [17]. Djokovic speelt nu tegen Jakub Mensik of Ethan Quinn voor een plek in de kwartfinales [18]. Zijn jacht op een 25ste Grand Slam titel - wat een nieuw record zou betekenen - gaat gewoon door [19]. Ook al toont hij op 38-jarige leeftijd nog steeds dat hij ‘deze jonge kerels voor hun geld laat werken’ [20].

Bronnen

Djokovic van de Zandschulp