Russische diplomaten kijken nu dagelijks uit op gedenkplaquette van hun grootste tegenstander
Den Haag, zaterdag, 8 november 2025.
Yulia Navalnaya onthulde zaterdag een gedenkplaquette voor haar overleden man op een bankje direct tegenover de Russische ambassade in Den Haag. De tekst ‘Aleksej Navalny (1976–2024), gestorven voor vrijheid’ staat er in drie talen op. Het gedenkteken kwam er na een petitie met 86.000 handtekeningen. Oorspronkelijk wilden mensen een straat naar de Russische oppositieleider vernoemen, maar dat vond de gemeente te ver gaan. Nu moeten Russische diplomaten elke dag uitkijken op de herinnering aan Putin’s grootste criticus, die in februari 2024 stierf in een Siberische strafkolonie.
Van straatnaam naar bankje: compromis na massale steun
De plaquette kwam er na een online petitie die meer dan 86.000 mensen tekenden [1][3]. Initiatiefneemster Lissa Hollmann startte de actie omdat ze wilde dat de Andries Bickerweg - waar de Russische ambassade staat - werd omgedoopt tot Navalnystraat [1]. Dat ging de gemeente Den Haag echter te ver. De regel is dat iemand minimaal tien jaar dood moet zijn voordat een straat naar hem vernoemd kan worden [6]. Bovendien zouden alle pandeigenaren in de straat last krijgen van administratieve en financiële gevolgen [6]. Wethouder Robert Barker vond een creatieve oplossing: ‘Juist in Den Haag, de stad van Vrede en Recht, is het belangrijk om aandacht te besteden aan mensen die hebben gestreden voor vrede en recht’ [3].
Weduwe houdt naam levend: ‘Het Kremlin wilde hem het zwijgen opleggen’
Yulia Navalnaya was zaterdag 8 november naar Den Haag gekomen om het boek ‘Patriot’ van haar overleden man te promoten [1]. ‘Ik heb niets liever dan dat mijn man nog zou leven. Het is heel belangrijk voor mij dat we samen iets doen om zijn naam en herinneringen aan hem levend te houden’, zei ze tijdens de onthulling [1]. Hollmann, de petitie-initiatiefneemster, hoopt dat het gedenkteken precies het tegenovergestelde effect heeft van wat het Kremlin wilde: ‘Het doel van het Kremlin was om zijn naam het zwijgen op te leggen. Op deze manier hoop ik dat het omgekeerde gebeurt’ [1]. Navalny stierf op 16 februari 2024 in een Siberisch strafkamp [6]. De omstandigheden van zijn overlijden zijn nooit opgehelderd [6].
Dagelijkse confrontatie voor Russische diplomaten
De plaquette staat nu op het bankje aan de Andries Bickerweg, precies tegenover de ingang van de Russische ambassade [1][3]. Elke diplomaat die het gebouw binnenloopt of verlaat, wordt nu geconfronteerd met de tekst ‘Aleksej Navalny (1976–2024), gestorven voor vrijheid’ in het Nederlands, Engels en Russisch [3][6]. Navalny was Putin’s grootste criticus en richtte in 2011 een anti-corruptiestichting op die verschillende misstanden blootlegde [1]. Zijn organisatie onthulde onder meer de bouw van een miljardenpaleisje aan de Zwarte Zee dat eigendom zou zijn van president Poetin [1]. Het bankje vormt een permanente herinnering aan de man die zijn leven gaf voor democratie in Rusland - uitgerekend op de plek waar zijn grootste vijanden werken.