Een van de rijkste Nederlanders verliest zijn strijd tegen kanker
Utrecht, vrijdag, 12 december 2025.
John Fentener van Vlissingen bouwde van een klein reisbureau BCD Travel uit tot een wereldwijd imperium met 15.000 werknemers. De Utrecht-born ondernemer stond met 2,9 miljard euro op plek zeven van de Quote 500 en was een bekende filantroop.
Doodsoorzaak en familieachtergrond
Fentener van Vlissingen overleed donderdag 11 december aan de gevolgen van lymfeklierkanker [1][2]. Hij kampte al sinds 2018 met deze ziekte [1]. In 2019 vertelde hij nog tegen het Financieele Dagblad dat je met lymfeklierkanker ‘nog tien jaar kunt leven, of drie, of één’ [2]. Die onzekerheid bleek helaas uit te pakken aan de korte kant. De miljardair laat zijn vrouw Marine, drie kinderen en negen kleinkinderen achter [1][2][3]. Zijn investeringsmaatschappij BORON heeft een condoleancepagina geopend waar mensen hun laatste groet kunnen brengen [3][4].
Van bankier tot reisimperium
De in Utrecht geboren ondernemer [2] kwam uit de bekende familie achter Steenkolen Handels Vereeniging (SHV) [1][3]. Na een korte carrière als bankier richtte hij in 1975 zijn eigen reisbureau op [3]. Dat kleine bedrijf groeide uit tot BCD Travel, nu de op een na grootste zakenreisorganisatie ter wereld met meer dan 15.000 werknemers [1][3][4]. Het hoofdkantoor staat aan de Utrechtse Europalaan [2]. Door zijn succes bouwde hij een fortuin op van 2,9 miljard euro, wat hem een plek in de top van de Quote 500 opleverde [1][2][3]. Met zijn investeringsmaatschappij BORON stak hij geld in vastgoed, recreatie en online diensten [2].
Nalatenschap en filantropie
Fentener van Vlissingen gaf veel van zijn rijkdom weg aan goede doelen [3]. Samen met zijn vrouw Marine richtte hij een stichting op die zich bezighield met kunst en natuurbehoud [1]. In 2022 deed zijn John & Marine van Vlissingen Art Foundation bijvoorbeeld een grote donatie aan het Centraal Museum in Utrecht, omdat de stad 900 jaar stadsrechten vierde [2]. ‘Het is voor ons een eer om met deze schenking iets te kunnen teruggeven aan de stad Utrecht’, zei hij toen [2]. BCD Travel meldt dat medewerkers wereldwijd zijn overlijden betreuren, maar tegelijk zijn ‘erfenis van ondernemerschap, innovatie en dienstverlening’ vieren [4][5]. Pas twee maanden geleden droeg hij na een halve eeuw ondernemen het stokje over [6].