Schulting maakt controversiële comeback op shorttrack na twee jaar langebaan
Nederland, donderdag, 8 januari 2026.
Suzanne Schulting krijgt een aanwijsplek voor de 1500 meter shorttrack op de Olympische Spelen in Milaan, ondanks dat ze zich twee jaar heeft gefocust op langebaanschaatsen. De drievoudig olympisch kampioene verdringt hiermee Diede van Oorschot uit de selectie. Schulting toonde afgelopen weekend haar klasse door Nederlands kampioen te worden op de 1500 meter shorttrack. Ze combineert nu beide disciplines: eerst de 1000 meter langebaan op 9 februari, daarna shorttrack vanaf 14 februari. Teamgenoot Xandra Velzeboer reageert kritisch op de late toevoeging van Schulting aan de aflossingsploeg.
Van twijfel naar zekerheid binnen een week
De beslissing volgde op weken van onzekerheid. Vorige week nog worstelde de KNSB met de keuze, nadat Schulting op 4 januari Nederlands kampioen werd op de 1500 meter shorttrack [1]. Maandag maakte de bond vier van de vijf vrouwenplekken bekend, maar hield één plek open [2]. Donderdag viel het besluit: Schulting krijgt een aanwijsplek voor de 1500 meter [1][2][3]. Technisch directeur Remy de Wit verklaart: ‘Het NK shorttrack was geen selectiewedstrijd. Niettemin was het knap wat Suzanne heeft laten zien en dan vooral op de 1500 meter. Daarbij is ze zesvoudig olympisch medaillewinnaar en heeft ze natuurlijk een schat aan ervaring op het shorttrack-ijs’ [1]. De 28-jarige schaatsster verdringt hiermee Diede van Oorschot, die twee jaar lang een vaste waarde was in de Nederlandse ploeg [4].
Strak schema tussen twee disciplines
Schulting krijgt weinig tijd om te schakelen tussen beide sporten. Ze rijdt eerst de 1000 meter langebaan op 9 februari, waarvoor ze zich tijdens het OKT in Thialf kwalificeerde [3]. Vijf dagen later begint haar shorttrack-avontuur met mogelijke kwalificaties op 14 februari [2]. De 1500 meter - haar aangewezen afstand - staat geprogrammeerd voor de laatste dag van het shorttrack-toernooi op 20 februari [2]. Om zich voor te bereiden vertrekt ze op 10 januari met Team Essent naar een trainingskamp in Collalbo [3]. Het EK shorttrack in Tilburg van 16 tot 18 januari laat ze schieten vanwege haar langebaan-focus [1][3]. Na 9 februari sluit ze zich volledig aan bij de shorttrackploeg [3].
Teamgenoten reageren verdeeld op comeback
Niet iedereen juicht Schultings terugkeer toe. Xandra Velzeboer, zeker van haar olympische plek, reageert terughoudend: ‘Zij kwam van het olympisch kwalificatietoernooi terwijl wij doortrainden tot dit NK. Dat maakte ons vermoeid’ [4]. Voor de aflossing toont ze weinig enthousiasme: ‘De relay is echt een teamsport waarvoor je elke dag samen moet trainen. Wat van waarde is, hoe hard we daar anderhalf jaar lang aan hebben gewerkt’ [4]. Bondscoach Niels Kerstholt begrijpt de pijn: ‘We leven uiteraard met Diede mee. We hebben met ons team veel tijd in de relay geïnvesteerd en het is altijd pijnlijk als een teamlid afvalt’ [4]. De complete vrouwenselectie bestaat nu uit Xandra Velzeboer, Michelle Velzeboer, Selma Poutsma, Zoë Deltrap en Schulting [1][2][3].