Vivaldi steekt middelvinger op naar Amerikaanse AI-reus en kiest bewust voor privacy boven algoritmes
Europa, zaterdag, 7 februari 2026.
Terwijl Google Chrome en Microsoft Edge hun browsers volproppen met AI-assistenten die gebruikersdata verzamelen, weigert de Europese browser Vivaldi bewust mee te doen. Oprichter Jon von Tetzchner noemt het een bewuste middelvinger naar de Amerikaanse techreuzen. De Noorse browser met 4 miljoen gebruikers bewaart minimale data op beveiligde servers in IJsland en positioneert zich als Europees alternatief. Deze keuze komt terwijl zorgen over Amerikaanse techhegemonie toenemen en Mozilla belooft eind februari 2026 AI-functies uitschakelbaar te maken in Firefox.
David tegen meerdere Goliaths in de browseroorlog
Google Chrome krijgt een update met ‘Auto browse’ en ‘Personal Intelligence’ functies, terwijl Microsoft’s Edge browser de CoPilot AI-assistent integreert met ‘Edge Journeys’ om surfgeschiedenis te analyseren [1]. Jon von Tetzchner, oprichter van Vivaldi, stelt duidelijk: “Alle grote webbrowsers proppen hun producten vol met AI-assistenten maar Vivaldi steekt de middelvinger op tegen die aanpak” [1]. De man die Opera verliet in 2011 om Vivaldi te bouwen, voelt zich “eerder David die tegen meerdere Goliaths moet vechten” [1]. Voor hem is de Browser War opnieuw uitgebroken [1]. Vivaldi bracht op 29 januari 2026 versie 7.8 uit met verbeterde Tab Tiling functies, zonder AI-assistenten [2].
Economische realiteit: privacy versus winst
Terwijl Apple miljarden verdient door Google Search als standaard zoekmachine in Safari in te stellen [1], kiest Vivaldi bewust voor een ander verdienmodel. “Als we er nog wat gebruikers bij krijgen, zijn we winstgevend”, zegt Von Tetzchner [1]. Het bedrijf, dat sinds juli 2025 3,5 miljoen actieve gebruikers claimt [3], gebruikt dezelfde webengine als Chrome en Edge maar bewaart minimale data op beveiligde servers in IJsland [1]. Deze keuze komt op een moment dat premier Bart De Wever op het Wereld Economisch Forum in Davos waarschuwde: “Wij zijn volledig afhankelijk van technologie die we niet bezitten en niet controleren” [4]. Frankrijk en Duitsland werken aan La Suite en OpenDesk, een Europese office-architectuur, met als doel Microsoft 365 te vervangen voor overheidsinstanties in 2027 [4].
Marktdruk en tijdlijn voor verandering
Mozilla belooft eind februari 2026 een nieuwe Firefox-versie waarmee gebruikers AI-functies kunnen uitschakelen [1], maar voor veel bedrijven komt deze keuze te laat. Beveiligingsexperts van Gartner adviseren organisaties om AI-browsers volledig te blokkeren vanwege cybersecurity risico’s [5]. De druk neemt toe: in 2025 introduceerden AI-bedrijven Perplexity en OpenAI al webbrowsers met AI-assistenten [1]. Voor consumenten betekent dit concreet dat hun zoekgedrag, e-mails en browsegeschiedenis mogelijk worden geanalyseerd door Amerikaanse techreuzen. Vivaldi’s weigering om mee te doen biedt gebruikers een alternatief, maar de vraag blijft of 4 miljoen gebruikers genoeg marktmacht hebben om de trend te keren.