Extreemrechtse groep trekt zich terug uit angst voor eigen supporters
Ter Apel, donderdag, 7 mei 2026.
Defend Netherlands zegt hun demonstratie in Ter Apel af omdat ze vrezen voor wanorde door andere groepen. De organisatie met 36 lokale afdelingen had opgeroepen naar het aanmeldcentrum te komen, maar trekt nu de stekker eruit. Tegendemonstranten houden wel vast aan hun protest. Experts waarschuwden al dat de groep demonstraties kapert en geweld escaleert, zoals eerder in Loosdrecht en IJsselstein gebeurde. De afzegging komt nadat autoriteiten werden gewaarschuwd de situatie niet te onderschatten.
Vrees voor escalatie doet groep terugkrabbelen
De extreemrechtse actiegroep Defend Netherlands heeft woensdag de kennisgeving voor hun demonstratie van aanstaande zaterdag bij de gemeente Westerwolde ingetrokken [1][2]. De groep schrijft op sociale media dat zij ‘ter ore is gekomen dat de publieke orde en veiligheid van en door groepen in het geding zouden komen’ [1]. Ze willen volgens eigen zeggen geen deel uitmaken van de verwachte wanorde tussen diverse groepen [1]. De organisatie belooft hun ‘strijd op geheel eigen wijze’ voort te zetten en zelf te bepalen waar en hoe [1]. Dit terwijl de groep eerder alle 36 lokale afdelingen had opgeroepen om naar Ter Apel te komen [3].
Tegendemonstranten houden vast aan protest
De tegendemonstratie van ‘Groningen tegen extreem rechts’ gaat wel door [1][4]. Woordvoerder Dani Schoofs vertrouwt het niet: ‘Defend Netherlands heeft vaker dit soort demonstraties geannuleerd, maar dan komen ze wel gewoon opdagen. Hun oproep is ook door andere groepen verspreid. Dus er komen van die kant vast toch mensen naar Ter Apel’ [1]. De vrees voor geweld was niet ongegrond. Sommige betrokkenen vreesden voor een herhaling van september 2025, toen een grote asieldemonstratie in Den Haag volledig uit de hand liep [2]. Relschoppers gingen toen de snelweg op, gooiden stenen naar de politie en staken een politieauto in brand [2].
Experts waarschuwden al voor escalatie
Oud-AIVD’er Jelle Postma had woensdag nog gewaarschuwd de demonstraties niet te onderschatten [3]. Hij stelt dat Defend Netherlands demonstraties kapt en daarmee het geweld laat toenemen: ‘Als zij zich ermee bemoeien, zie je dat ook het geweld toeneemt. De geweldsspiraal heeft hierdoor een andere dynamiek gekregen’ [3]. Recent gebeurde dit in Loosdrecht en IJsselstein, waar lokale protesten werden overgenomen door niet-lokale personen [2][3]. Voor inwoners van Ter Apel betekent de afzegging voorlopig rust. Buurtbewoners en ondernemers hadden eerder hun zorgen geuit over het gebrek aan informatie vanuit de gemeente [4]. Het aanmeldcentrum blijft echter een gevoelig onderwerp - de kans bestaat dat andere groepen alsnog naar het Groningse dorp komen.