Ajax speelt gelijk tegen NEC ondanks debuut Paes en terugkeer Fitz-Jim
Amsterdam, zaterdag, 21 februari 2026.
Maarten Paes redde Ajax gisteren van een nederlaag met cruciale saves in zijn debuutwedstrijd tegen zijn oude club NEC. De keeper uit Nijmegen hield stand toen NEC-spits Kaplan kans na kans creëerde. Kian Fitz-Jim maakte zijn eerste basisplaats sinds oktober, maar kon Ajax niet aan de overwinning helpen. Mika Godts bracht Ajax op voorsprong, maar Nejasmic maakte gelijk voor NEC. Met dit 1-1 gelijkspel blijven beide clubs derde en vierde staan met 42 punten.
Paes houdt Ajax overeind in emotionele thuiskomst
Maarten Paes beleefde gisteren een bijzondere avond in de Johan Cruijff ArenA. De keeper maakte zijn Ajax-debuut uitgerekend tegen NEC, de club waar hij zijn Nederlandse carrière begon [1]. In de 90+3e minuut redde Paes met een cruciale save een kopbal van Ahmetcan Kaplan, waarmee hij Ajax van een late nederlaag behoedde [3][5]. De geboren Nijmegenaar kreeg zijn kans omdat Vitezslav Jaros en Oleksandr Zinchenko beiden zware knieblessures opliepen en dit seizoen niet meer in actie komen [1][6]. Voor Paes was het zijn eerste officiële wedstrijd sinds oktober vorig jaar, toen hij nog uitkwam voor de nationale ploeg van Indonesië [6].
Fitz-Jim krijgt kans na maandenlange afwezigheid
Kian Fitz-Jim startte voor het eerst sinds 4 oktober in de basis, toen nog onder trainer John Heitinga tegen Sparta Rotterdam [6]. De middenvelder verving Davy Klaassen, die onvoldoende fit was voor de wedstrijd [1]. Fitz-Jim vormde het middenveld samen met Youri Regeer en Sean Steur, maar kon Ajax niet aan de overwinning helpen [1][6]. In de 76e minuut werd Regeer vervangen door Gloukh, terwijl ook Kasper Dolberg in de 64e minuut plaatsmaakte voor Weghorst [2]. Steven Berghuis maakte zijn eerste minuten van het seizoen na blessureleed [2].
Gelijkspel houdt spanning in Eredivisie-top intact
Ajax kwam op voorsprong door Mika Godts in de 39e minuut, maar Nejasmic maakte in de 57e minuut gelijk voor NEC [2]. De wedstrijd eindigde in 1-1, ondanks zes minuten extra tijd waarin beide teams nog kansen kregen [2]. Ajax had meer balbezit maar NEC creëerde meer mogelijkheden, met 9 schoten op doel tegen 4 van Ajax [3][5]. Door dit gelijkspel blijven NEC en Ajax derde en vierde staan met allebei 42 punten, waarbij NEC een beter doelsaldo heeft [1]. Voor Ajax-fans betekent dit dat hun team nog altijd kans maakt op Europees voetbal, maar de concurrentie blijft groot.