Amsterdam zet nieuwe superjongwerkers in tegen groeiende jeugdcriminaliteit
Amsterdam, vrijdag, 16 januari 2026.
Amsterdam start in 2026 met gespecialiseerde jongerenwerkers die jongeren tussen 16 en 23 jaar moeten behoeden voor criminaliteit. Deze ‘superjongerenwerkers’ krijgen speciale training om risicojongeren te signaleren en te begeleiden. Het gaat om jongeren die te veel problemen hebben voor gewoon jongerenwerk, maar nog niet zwaar genoeg voor jeugdzorg. Een op de vijftien Amsterdamse jongeren loopt risico op drugscriminaliteit. De gemeente traint 15 tot 20 specialisten met een budget van 725.000 euro. Pilots starten in Nieuw-West, Noord en Zuidoost.
Stevige jongerenwerkers voor lastige gevallen
Deze nieuwe jongerenwerkers moeten ‘stevig in hun schoenen staan’ en criminaliteit kunnen signaleren [2]. Ze krijgen een speciale opleiding om jongeren te bereiken die vaak al vanaf hun tiende jaar bij de politie bekend staan [2]. Het gaat om jongeren die opgroeien in huishoudens met meervoudige en complexe problemen en al vroeg problematisch gedrag vertonen - thuis, op school en op straat [4]. Wethouder Sofyan Mbarki legt uit: ‘Door problemen aan te pakken als ze nog klein zijn, kan specialistisch jongerenwerk een belangrijke kloof overbruggen tussen het reguliere jongerenwerk en de zwaardere jeugdzorg’ [4]. De jongerenwerkers moeten het vertrouwen van deze jongeren winnen en een sleutelrol spelen in het voorkomen van escalatie [4].
Evaluatie en uitbreiding naar andere steden
De gemeente houdt het initiatief scherp in de gaten. Eind 2026 komt er een tussenevaluatie om te bepalen of er extra middelen nodig zijn [3]. In 2027 volgt een eindrapport, waarna gekeken wordt of het specialistisch jongerenwerk kan worden uitgerold naar andere steden [3]. Amsterdam heeft al ervaring opgedaan met het Cyber Journey-project, dat sinds 2024 jongeren met IT-talent weghoudt van cybercriminaliteit door middel van ethisch hacken en talentontwikkeling [5]. Dit project heeft meer dan dertig talentvolle jongeren geïdentificeerd en toont aan hoe preventie effectiever kan zijn dan repressie [5]. Voor ouders betekent dit dat hun kinderen eerder hulp krijgen voordat problemen escaleren. Voor de stad betekent het minder criminaliteit en meer kansen voor jongeren.