Michelle Velzeboer valt en Nederland mist goud op shorttrack aflossing in Milaan
Milaan, woensdag, 18 februari 2026.
De Nederlandse shorttracksters eindigden als vierde op de 3.000 meter aflossing na een dramatische val van Michelle Velzeboer. Nederland lag op dat moment op de tweede plaats en leek op weg naar een medaille. Het team was sinds oktober ongeslagen op dit onderdeel en titelverdediger van de vorige Spelen. Zuid-Korea won goud, Italië zilver en Canada brons. Opvallend is dat Suzanne Schulting, regerend olympisch kampioen, reserve was. Ook Xandra Velzeboer viel eerder bij de gemengde aflossing. Nederland heeft nog geen medailles op de aflossingen dit toernooi, terwijl individueel wel successen werden geboekt. De val gebeurde toen Selma Poutsma Michelle een harde duw gaf en zij op een Canadese concurrent botste.
Van gouden verwachtingen naar vierde plaats
Het Nederlandse shorttrackteam had alle reden voor optimisme. Het vrouwenteam - bestaande uit Xandra Velzeboer, Michelle Velzeboer, Selma Poutsma en Zoë Deltrap - was sinds oktober ongeslagen op de aflossing [3]. Ze wonnen het EK en de laatste World Tour [3]. Bovendien waren ze titelverdediger van de vorige Olympische Spelen [1]. Maar gisteren op 17 februari 2026 ging het helemaal mis tijdens de finale [1]. Nederland lag op de tweede plaats toen Selma Poutsma Michelle Velzeboer een harde duw gaf [3]. Michelle botste vervolgens op een Canadese voorganger en viel [3]. Zuid-Korea greep het goud, Italië het zilver en Canada het brons [1][2]. Nederland eindigde op de vierde plaats [1][3].
Tweede valpartij dit toernooi voor Nederland
Dit is niet de eerste keer dat Nederland door een val naast een medaille grijpt. Eerder tijdens de Spelen viel Xandra Velzeboer bij de gemengde aflossing, waardoor Nederland de finale miste [1][3]. Ook opmerkelijk: Suzanne Schulting, regerend olympisch kampioen en tweevoudig wereldkampioen op de aflossing, werd niet geselecteerd door bondscoach Niels Kerstholt [3]. Schulting was reserve tijdens deze race [1]. Ze had zich vooral gericht op langebaanschaatsen dit seizoen en deed pas in januari 2026 weer mee aan shorttrackwedstrijden [1]. Op 4 januari 2026 won ze nog wel de Nederlandse titel [1]. Vrijdagavond 20 februari krijgt ze alsnog haar kans op de individuele 1.500 meter [1].
Individuele successen versus aflossingsteleurstellingen
De valpartij staat in schril contrast met de Nederlandse individuele successen. Zoals eerder gemeld wonnen Jens van ‘t Wout twee gouden medailles op de 1000 meter en 1500 meter [4]. Ook Xandra Velzeboer was succesvol met goud op de 500 meter op 11 februari 2026 [4] en de 1000 meter op 16 februari 2026 [4]. Ze finishte in 1 minuut en 28,437 seconden [4]. Na twee van de drie aflossingstoernooien heeft Nederland nog geen medailles behaald op deze onderdelen [3]. De mannen krijgen vrijdag 20 februari nog een kans op de 5.000 meter aflossing [4]. Nederland heeft zich geplaatst voor de halve finales [4].