Voetbalsterren in opstand tegen FIFA's deal met Saudi Aramco
Zürich, maandag, 21 oktober 2024.
Meer dan 100 vrouwelijke voetballers, waaronder Becky Sauerbrunn en Vivianne Miedema, protesteren tegen FIFA’s sponsordeal met Saudi Aramco. Ze zien de samenwerking als schadelijk voor vrouwenvoetbal en mensenrechten. De spelers eisen dat FIFA alternatieve sponsors zoekt die gendergelijkheid en mensenrechten respecteren.
De kern van het protest
Het protest van de voetballers draait om de controversiële sponsordeal van FIFA met Saudi Aramco, een staatsoliebedrijf dat zwaar bekritiseerd wordt vanwege de impact op mensenrechten en het milieu. De deal, die in april 2024 werd aangekondigd, omvat sponsoring van grote toernooien zoals het WK 2026 en het Vrouwen WK 2027[1][2]. Voetballers zoals Sauerbrunn en Miedema hebben een open brief ondertekend waarin ze aangeven dat deze samenwerking een klap is voor de vooruitgang die het vrouwenvoetbal heeft geboekt. Ze beschouwen Aramco als een symbool van de problemen waartegen ze strijden: klimaatschade en onderdrukking van vrouwenrechten[3].
Meer dan alleen sporters
De ondertekenaars van de brief benadrukken dat ze meer zijn dan alleen atleten; ze willen een stem hebben in de ethische besluiten van FIFA. In de brief wordt ook gewezen op het lot van vrouwen zoals Loujain al-Hathloul, die gevangen zitten voor het verdedigen van vrouwenrechten in Saudi-Arabië[4][5]. De protesterende spelers, waaronder bekende namen uit 24 landen, vragen FIFA om sponsors te kiezen die gendergelijkheid en mensenrechten steunen. Ze willen dat de sportorganisatie verantwoordelijkheid neemt voor de implicaties van hun commerciële samenwerkingen[6].
FIFA’s reactie en toekomstperspectief
FIFA heeft verklaard dat het partnerschap met Aramco inkomsten zal genereren die herinvesteerd worden in de ontwikkeling van vrouwenvoetbal. Echter, critici wijzen erop dat de morele kosten van de samenwerking de financiële voordelen overschaduwen[2]. De organisatie staat onder druk om de deal te heroverwegen, vooral nu Saudi-Arabië de enige kandidaat is voor het WK 2034[5]. De voetballers benadrukken dat mensenrechten en een gezonde planeet belangrijker zijn dan geld. De protesten markeren een groeiend activisme onder sporters, die steeds meer hun platform gebruiken om sociale verandering te bevorderen[3][6].