Thialf Heerenveen blijft dromen van olympische schaatsringkus terwijl IOC winterspelen naar januari overweegt
Heerenveen, vrijdag, 6 februari 2026.
Terwijl ijsstadion Thialf in Heerenveen nog steeds hoopt op toewijzing van het olympisch schaatstoernooi voor 2030, overweegt het IOC grote veranderingen. Door klimaatverandering denkt het olympisch comité eraan om toekomstige winterspelen naar januari te verplaatsen in plaats van februari. Dit zou meer sneeuw en koude garanteren. Het definitieve besluit over Thialf valt komende zomer, net wanneer de Franse Alpen achter lopen op schema voor hun organisatie van de winterspelen 2030.
IOC overweegt januari-spelen door klimaatdruk
Het IOC denkt serieus na over het verplaatsen van toekomstige winterspelen naar januari [1][2]. Karl Stoss, het IOC-lid dat het sportprogramma herziet, zegt dat januari meer sneeuw en koudere temperaturen biedt [1][2]. Sinds de winterspelen van Innsbruck in 1964 werden alle medailles in februari uitgereikt [1][2]. Een verschuiving naar januari zou wel botsen met de NFL- en NBA-schema’s [2]. De paralympische winterspelen zouden dan in februari plaatsvinden in plaats van maart, wanneer de zon te sterk wordt om sneeuw te behouden [1][2]. De huidige plannen voor de Franse Alpen 2030 lopen van 1-17 februari [2], maar dat kan dus veranderen.
Franse Alpen worstelen met organisatie 2030
De voorbereidingen voor de winterspelen 2030 in de Franse Alpen lopen achter op schema [3]. Pierre-Olivier Beckers, hoofd van de IOC-coördinatiecommissie, waarschuwde deze week dat de organisatie ‘achterloopt op verschillende belangrijke punten’ [3]. Het probleem zit hem in het korte voorbereidingsvenster [3]. Drie topfunctionarissen stapten de afgelopen twee maanden op, waaronder Bertrand Meheut die maandag zijn ontslag indiende [3]. De Franse organisatie moet flink gas geven in 2026 om op tijd klaar te zijn [3]. Hun olympische en paralympische emblemen komen pas in april 2026 [4], terwijl het wedstrijdprogramma en locatieplan pas begin zomer klaar zijn [4].
Klimaatverandering dwingt tot drastische maatregelen
Klimaatverandering vormt de grootste uitdaging voor de wintersport [1]. Bij de Peking 2022 werden bijna 100% kunstsneeuw gebruikt met meer dan 100 sneeuwgeneratoren en 300 sneeuwkanonnen [1]. Een IOC-studie voorspelt dat tegen 2040 slechts 10 landen nog winterspelen kunnen organiseren [1]. Kortere, mildere winters en minder sneeuw maken het steeds moeilijker om geschikte locaties te vinden [1]. De Nederlandse skateliefhebbers hoeven zich geen zorgen te maken - Thialf draait op elektriciteit en heeft geen last van smeltende sneeuw. Het definitieve besluit over welke locaties het schaatstoernooi 2030 mogen organiseren valt komende zomer [alert! ‘exact timing niet gespecificeerd in bronnen’]. Dan weten we of de Friese ijstempel alsnog de olympische ringen mag dragen.