Rusland lokt duizend Kenianen met valse werkbeloften naar Oekraïne-front
Nairobi, vrijdag, 20 februari 2026.
Een Keniaans inlichtingenrapport onthult hoe Rusland systematisch mannen misleidt. Ze beloven banen als monteur of chauffeur voor 350.000 Keniaanse shilling per maand. In plaats daarvan krijgen ze negen dagen militaire training en eindigen aan het front. Van de duizend Kenianen zijn er 89 aan de frontlinie, 39 gewond, 28 vermist en minstens één dood. Rusland ontkent betrokkenheid, maar families smeken om hulp via WhatsApp vanuit Russische ziekenhuizen.
Keniaanse regering slaat alarm over misleiding landgenoten
In Kenia worden families confronteerd met een gruwelijke realiteit. Hun zonen vertrokken voor werk in Rusland, maar belanden in Oekraïense loopgraven [1]. Parlementslid Kimani Ichung’wah presenteerde woensdag 19 februari 2026 een rapport van de Keniaanse inlichtingendienst aan het parlement [2]. Het document toont aan hoe Russische ambassademedewerkers samenwerken met wervingsbureaus om Kenianen te misleiden [1]. De mannen krijgen toeristenvisa en denken dat ze als elektricien of loodgieter gaan werken [1]. In plaats daarvan tekenen ze contracten in het Russisch en krijgen nauwelijks militaire training voordat ze naar de frontlinie worden gestuurd [1]. Voor Nederlandse lezers is dit relevant omdat het laat zien hoe oorlogvoerende landen wanhopig zoeken naar soldaten en daarbij internationale wetten overtreden.
Russische ontkenning tegenover harde cijfers
Rusland ontkent alle betrokkenheid. De Russische ambassade in Nairobi verklaarde donderdag 20 februari 2026 dat zij nooit visa hebben uitgegeven aan Kenianen die wilden vechten in Oekraïne [1][3]. Tegelijkertijd voegden ze eraan toe dat Russische wetgeving buitenlanders toestaat vrijwillig dienst te nemen in het leger [1]. De cijfers spreken echter boekdelen. Van de duizend gerekruteerde Kenianen zijn 89 aan de frontlinie, 39 liggen in het ziekenhuis, 28 worden vermist en minstens één is overleden [1][2]. Charles Waithaka, een 30-jarige monteur uit Kenia, stierf nadat hij op een landmijn stapte [9]. Zijn moeder Bibiana Wangari vertelde dat hij nog nooit een geweer had vastgehouden [9]. Families sturen wanhopige WhatsApp-berichten vanuit Russische ziekenhuizen, smekend om hulp [9].
Diplomatieke actie en bredere Afrikaanse problematiek
Kenia gaat diplomatiek in de aanval. Minister van Buitenlandse Zaken Musalia Mudavadi plant volgende maand een bezoek aan Moskou om de illegale rekrutering te bespreken [3][4]. Het land heeft al meer dan 600 wervingsbureaus gesloten [2]. Dit probleem beperkt zich niet tot Kenia alleen. Oekraïnes minister van Buitenlandse Zaken Andrii Sybiha meldde in november 2025 dat meer dan 1.400 mensen uit 36 Afrikaanse landen voor Rusland vechten [3][4]. Zuid-Afrika kreeg woensdag 19 februari vier van zijn burgers terug die ook waren misleid om te vechten [5]. President Cyril Ramaphosa besprak dit direct met Vladimir Poetin [5]. Voor Nederlandse families die familieleden hebben in Afrika toont dit hoe kwetsbaar arbeidsmigranten zijn voor misleiding door oorlogvoerende landen.