Utrecht eindigt thuisdroogte met knappe 2-0 zege op AZ en klimt naar achtste plaats
Utrecht, zondag, 1 maart 2026.
Na bijna vier maanden zonder thuiszege klopte FC Utrecht eindelijk weer een tegenstander in eigen huis. AZ werd met 2-0 verslagen dankzij doelpunten van Yoann Cathline en Artem Stepanov. De eerste helft was beslissend, waarin Utrecht dominant speelde en de kansen goed wist te benutten. Door deze overwinning stijgt Utrecht van de tiende naar de achtste plaats in de Eredivisie en verkleint het gat met AZ tot vijf punten. Voor AZ betekent het een gevoelige nederlaag die hen van de vijfde naar de zesde plaats doet zakken.
Eerste helft beslissend voor Utrecht
Utrecht startte scherp tegen AZ op zaterdag 28 februari 2026 [1][6]. Yoann Cathline opende al in de negende minuut de score na een hoekschop [1][6]. De thuisploeg zette door en kreeg in de 35e minuut een penalty na een overtreding van AZ-keeper Rome-Jayden Owusu-Oduro [6]. Artem Stepanov, de huurspeler van Bayer Leverkusen die sinds januari bij Utrecht speelt [8], benutte de strafschop feilloos [1][6][8]. Keeper Vasilis Barkas werd man van de wedstrijd met zes reddingen [1]. AZ had wel meer balbezit met 58.6% tegen 41.3% voor Utrecht, maar kon daar niet van profiteren [2]. Utrecht was efficiënter: drie schoten op doel werden twee goals [2].
AZ kan schade niet herstellen
AZ-coach Leeroy Echteld gooide het roer om tijdens de rust [6]. Hij wisselde drie spelers: Mijnans, Meerdink en Penetra moesten plaatsmaken voor Smit, Parrott en Elijah Dijkstra [6]. In de tweede helft kreeg AZ meer grip op de wedstrijd en had zes schoten op doel [2]. Troy Parrott miste in de 57e minuut een grote kans [8]. Maar Utrecht verdedigde solide en gaf de voorsprong niet meer weg. Kees Smit kreeg nog een gele kaart en mist daardoor de volgende wedstrijd tegen PSV op zaterdag [6][7]. Voor Utrecht betekende het de eerste thuiszege sinds 9 november 2025, toen Ajax met 2-1 werd verslagen [6][7][8].
Gevolgen voor de ranglijst
De overwinning heeft direct gevolgen voor beide teams in de Eredivisie. Utrecht klimt van de tiende naar de achtste plaats [1], terwijl AZ zakt van de vijfde naar de zesde positie [1]. AZ staat nu zesde met 39 punten [7]. Het gat tussen beide teams is verkleind tot vijf punten [8], wat Utrecht hoop geeft in de strijd om Europees voetbal. Volgende week speelt Utrecht tegen Heracles [7], terwijl AZ eerst op woensdag thuis tegen Telstar speelt in de halve finale van de KNVB-beker [6][7]. Daarna wacht het duel met koploper PSV in Eindhoven, waarbij Smit dus ontbreekt door zijn schorsing [6][7].