Koning Charles viert verjaardag met 1.400 soldaten, 200 paarden en de Red Arrows boven Londen
Londen, zaterdag, 13 juni 2026.
Vandaag, 13 juni 2026, marcheert Londen op het ritme van een koning die kanker heeft maar niet stilzit. Charles verscheen per koets, de Red Arrows vlogen over, en een soldaat van 2,59 meter stal de show.
Een koning per koets, een soldaat als torenspits
In het Verenigd Koninkrijk rolde vandaag, 13 juni 2026, de grootste verjaardagsshow ter wereld uit over de straten van Londen. Koning Charles III (77) reed per Ascot Landau-koets met koningin Camilla over The Mall naar Horse Guards Parade, waar hij de troepen inspecteerde en een koninklijke saluut ontving [1]. Het is zijn vierde officiële verjaardsparade als monarch — en hij vierde die met stijl, ondanks het feit dat hij momenteel leeft met kanker en zijn behandeling in 2026 is afgeschaald [1]. De parade telde maar liefst 1.400 soldaten, 200 paarden en meer dan 400 muzikanten [2][3]. Voor Nederlanders die wel eens mopperen over Koningsdag: dit is een ander niveau. De absolute blikvanger was Second Lieutenant Alec Goschen van de Grenadier Guards. Hij staat 2,01 meter groot — maar met zijn bearskin-muts erbij komt hij uit op 2,59 meter [1]. Dat is groter dan de gemiddelde Nederlandse deurpost. Hij droeg het vaandel van de Grenadier Guards, de zogenaamde ‘colour’ waar de hele ceremonie zijn naam aan dankt [GPT].
Prinses Catherine terug in beeld, Red Arrows boven het paleis
Prins William, prinses Anne en prins Edward reden te paard langs The Mall [1]. Prinses Catherine reed in een open koets met de kinderen: prins George, prinses Charlotte en prins Louis [1]. Ze droeg een lichtblauwe jas van Catherine Walker, een hoed van Philip Treacy en een broche van de Irish Guards [1]. Dat Catherine überhaupt aanwezig is, is opmerkelijk: ze werd in 2024 gediagnosticeerd met kanker en kondigde in januari 2025 aan in remissie te zijn [1]. In juni 2026 bezocht ze nog een gespecialiseerde kankerkliniek in Manchester [1]. De koninklijke familie verscheen daarna gezamenlijk op het balkon van Buckingham Palace [1][6]. Om 13:00 uur BST vlogen de Red Arrows over het paleis — het traditionele hoogtepunt waarnaar duizenden toeschouwers reikhalzend uitkeken [1]. Het weer werkte mee: BBC-weerpresentator Simon King voorspelde volop zon en een temperatuur van 21°C in centraal Londen [1].
Ridders, dames en een rugbyheld: de verjaardagslijst
Naast de parade publiceerde het paleis op 13 juni 2026 om 09:36 BST de jaarlijkse ‘King’s Birthday Honours’-lijst [1]. Rugbyster Kevin Sinfield werd geridderd vanwege het inzamelen van miljoenen ponden voor de bestrijding van motorneuronenziekte (MND), nadat zijn teamgenoot Rob Burrow in 2019 met die aandoening werd gediagnosticeerd [1]. Kinderboekenschrijfsters Malorie Blackman en Julia Donaldson werden benoemd tot dame [1]. En de oprichters van Aardman Animations — het Britse animatiestudio achter Wallace & Gromit — Peter Lord en David Sproxton werden geridderd [1]. Voor wie dacht dat een koninklijke verjaardag alleen maar over parades en prinsessen gaat: ook creatieve en maatschappelijke helden krijgen vandaag erkenning. De balkonpolitiek bleef ongewijzigd: sinds 2022 verschijnen alleen werkende leden van de koninklijke familie op het balkon [2]. Dat betekent geen prins Harry, geen Meghan en geen prins Andrew in beeld — een beleid dat koningin Elizabeth in 2022 instelde tijdens haar Platina Jubileum [2].