SABIC verkoopt Nederlandse fabrieken in Geleen en Bergen op Zoom voor 950 miljoen dollar
Geleen, donderdag, 8 januari 2026.
Het Saoedische chemiereus SABIC stort de Nederlandse chemiehubs in onzekerheid met de verkoop van zijn Europese activiteiten voor 950 miljoen dollar. De fabrieken in Geleen en Bergen op Zoom wisselen van eigenaar in een deal die deel uitmaakt van een drastische herstructurering sinds 2022. Terwijl de verkoop hogere marges moet opleveren, benadrukt het de golf van fabriekssluitingen die Europa teistert. SABIC-aandelen kelderden naar het laagste punt in zeventien jaar na de aankondiging.
Dubbele verkoop splitst SABIC-activiteiten
SABIC verkoopt zijn Europese petrochemietak voor 500 miljoen dollar aan investeringsmaatschappij AEQUITA [1]. Deze deal omvat productielocaties in Teesside, Gelsenkirchen, Genk en crucially Geleen, waar ethyleen, propyleen en polyethyleen worden geproduceerd [1]. Daarnaast gaat de engineering thermoplastics-divisie voor 450 miljoen dollar naar de Duitse holding Mutares [1][2]. Bergen op Zoom valt onder deze tweede verkoop, samen met fabrieken in de VS, Mexico, Brazilië en Spanje die polycarbonaat en ABS-kunststoffen maken [1]. AEQUITA ziet kansen om beide overnames te combineren met recent overgenomen LyondellBasell-activiteiten voor schaalvoordelen [1]. De transacties vereisen nog goedkeuring van toezichthouders en werknemersoverleg [1].
Marktdruk dwingt tot strategische koerswijziging
Deze verkopen maken deel uit van SABIC’s portfolio-optimalisatieprogramma dat in 2022 startte [1][8]. Het Saoedische concern, voor 70 procent eigendom van staatsoliemaatschappij Aramco [8], wil zich richten op activiteiten met hogere marges en beter concurrentievoordeel [1]. CEO Abdulrahman Al-Fageeh belooft dat SABIC zijn wereldwijde klanten blijft bedienen via export vanuit andere locaties [1]. De herstructurering moet leiden tot verbeterde EBITDA-marges en hogere returns op geïnvesteerd kapitaal [1]. Goldman Sachs adviseerde bij de petrochemie-verkoop, J.P. Morgan bij de thermoplastics-deal [1][8].
Nederlandse chemie in de verdrukking
De SABIC-verkoop past in een zorgwekkende trend van fabriekssluitingen in Nederland [4]. Fibrant sloot caprolactamfabrieken in Geleen, Shell blies een biofuelsfabriek af en Westlake stopte epoxy-productie in Pernis [4]. Yara en OCI legden ammoniaklijnen stil door hoge gasprijzen, terwijl Nyrstar de zinkproductie in Budel voor de tweede keer stillegde [4]. Een coalitie van werkgevers en vakbonden sloeg al alarm over de ‘ongecontroleerde de-industrialisatie’ [4]. SABIC-aandelen daalden op 8 januari tot 48,2 riyal, het laagste niveau in zeventien jaar [8]. Voor Nederlandse werknemers betekent dit onzekerheid over hun toekomst, hoewel de nieuwe eigenaren continuïteit beloven [1].