Portugal verlengt noodtoestand terwijl storm Leonardo het land in chaos achterlaat
Lissabon, vrijdag, 6 februari 2026.
Storm Leonardo heeft Portugal en Spanje hard getroffen met minstens één dode en een vermiste persoon. Een 70-jarige man verdronk toen zijn auto werd meegesleurd door het water. In Alcácer do Sal stond het water tot 2 meter hoog in de straten. De Portugese regering stopt grote projecten om mankracht vrij te maken voor herstelwerkzaamheden. Dit is al de zesde winterstorm sinds begin 2026, na de verwoestende storm Kristin vorige week. Komend weekend volgt alweer storm Marta. De schade van alleen storm Kristin wordt geschat op 4 miljard euro.
Kritieke situatie vereist drastische maatregelen
Portugal bevindt zich in een “verwoestende crisis” volgens premier Luis Montenegro [1]. De regering heeft de noodtoestand verlengd tot eind volgende week nadat storm Leonardo woensdag 5 februari nog meer vernietiging aanrichtte [1]. Montenegro waarschuwde dat “in de komende uren velen extreme moeilijkheden zullen blijven ondervinden” [1]. De situatie is zo ernstig dat de regering verschillende grote openbare projecten stopzet om arbeiders vrij te maken voor overstromingsbescherming en herstelwerkzaamheden [1]. Voor Nederlandse toeristen die Portugal bezoeken betekent dit: vermijd het land de komende weken. Wegen zijn geblokkeerd, treinen rijden niet en hotels in getroffen gebieden kunnen hun diensten niet verlenen.
Dodelijke gevolgen en vermiste personen
Een 70-jarige man verdronk woensdag 4 februari in de Alentejo-regio nadat zijn auto werd meegesleurd door het water bij een stuwdam [2]. In Zuid-Spanje wordt nog steeds gezocht naar een vrouw die verdween toen ze probeerde haar hond te redden uit de rivier de Turvilla [2]. Meer dan 30 mensen zoeken met helicopters en drones naar haar [2]. In Alcácer do Sal, 90 kilometer van Lissabon, bereikte het water plaatselijk een hoogte van 2 meter [1]. Terrasten van restaurants stonden volledig onder water [2]. “Ik heb nog nooit zoiets gezien. Het is surrealistisch,” vertelde bewoonster Maria Cadacha [2]. De Nationale Civiele Bescherming heeft nu ook evacuaties bevolen langs de rivier de Taag, de ergste overstromingsdreiging daar in bijna dertig jaar [1].
Reeks van stormen houdt aan
Leonardo is al de zesde winterstorm die Portugal en Spanje treft sinds begin 2026 [2]. Vorige week richtte storm Kristin grote schade aan in de centrale regio Leiria, waarbij minstens zes mensen omkwamen [1]. De herstelkosten van alleen Kristin kunnen oplopen tot meer dan 4 miljard euro [2]. Maar het ergste moet nog komen: dit weekend arriveert alweer storm Marta [4]. Meteoroloog Nuno Lopes vergelijkt de situatie met “het meest agressieve programma van een wasmachine die maar blijft draaien” [4]. Hij waarschuwt dat donderdag 5 februari het kritieke punt wordt: “We gaan het moment van centrifugeren bereiken, dat gaat versnellen” [4]. Voor Nederlanders betekent dit concreet: annuleer reizen naar Portugal en Noord-Spanje tot maart. Verzekeringsmaatschappijen verwachten een golf van claims van gestrande toeristen.