Gemartelde Iraanse vluchteling wint prestigieuze Nederlandse prijs voor moed
Nederland, woensdag, 20 mei 2026.
Keyvan Shahbazi ontving vandaag de Pim Fortuyn Prijs 2026 voor zijn moedige stem tegen politieke islam. De 62-jarige schrijver vluchtte in 1983 uit Iran nadat hij werd gearresteerd en gemarteld door de latere president Ebrahim Raisi. Ondanks persoonlijke veiligheidsrisico’s zet hij zich in voor een democratisch Iran via Comité Iran Vrij. De jury koos hem boven genomineerden zoals Lenny Kuhr en Martin Sommer.
Uitreiking in Den Haag benadrukt urgentie van vrije meningsuiting
De prijsuitreiking vond woensdag plaats in het Haagse perscentrum Nieuwspoort [1][3]. Jurylid en JA21-voorman Joost Eerdmans prees Shahbazi omdat hij ‘zich in de voorbije jaren ontwikkeld heeft tot een scherpe en moedige opiniemaker’ [1]. De jury koos bewust voor Shahbazi vanwege zijn kritiek op de politieke islam en het dogmatische multiculturele denken [1]. De Pim Fortuyn Prijs wordt sinds 2015 jaarlijks uitgereikt aan personen die strijden voor het vrije woord en taboedoorbrekend zijn [1][3]. Dit jaar waren ook zangeres Lenny Kuhr, columnist Martin Sommer, schrijver Michiel Lieuwma en cartoonist Cortés genomineerd [1][3].
Persoonlijke risico’s maken stem urgenter
Shahbazi’s inzet als bestuurslid van het Comité Iran Vrij brengt volgens de jury ‘ernstig gevaar voor zijn eigen veiligheid’ met zich mee [1]. Hij was vorig jaar ook al genomineerd, maar volgens Eerdmans heeft ‘de actualiteit de relevantie van zijn stem alleen maar urgenter gemaakt’ [1][3]. De jury verwees naar de directe gevolgen van conflicten en islamistisch extremisme die ‘steeds directer voelbaar zijn - óók in Nederland’ [1]. Shahbazi kwam in 1983 naar Nederland als vluchteling uit Iran, waar hij als jonge man werd gearresteerd en gemarteld onder leiding van Ebrahim Raisi, die later president van Iran werd [1][3]. De prijs is vernoemd naar politicus Pim Fortuyn, die op 6 mei 2002 werd doodgeschoten in Hilversum [1][3].
Jury erkent moed in tijden van toenemende polarisatie
De jury bestaat uit voorzitter Simon Fortuyn, hoogleraar Afshin Ellian, psychiater Esther van Fenema en Joost Eerdmans [1][3]. Vorig jaar ging de wisselbeker naar oud-PvdA-minister en Telegraaf-columnist Ronald Plasterk [1][3]. De prijs beloont mensen die ‘ondanks persoonlijke risico’s, luid, helder en principieel’ hun mening uiten [1]. Voor gewone Nederlanders toont deze bekroning dat kritische stemmen over gevoelige onderwerpen als islam en multiculturalisme gewaardeerd worden. Shahbazi’s verhaal laat zien hoe iemand die zelf slachtoffer was van onderdrukking, nu anderen helpt door zijn stem te gebruiken voor democratische waarden.