Executie mislukt omdat artsen geen ader vinden: gevangene krijgt jaar uitstel
Tennessee, vrijdag, 22 mei 2026.
Tony Carruthers overleefde zijn eigen executie toen medisch personeel meer dan een uur tevergeefs zocht naar geschikte aderen in zijn armen, voeten en nek. De 57-jarige man werd teruggebracht naar zijn cel nadat de procedure werd afgebroken. Hij is de zevende Amerikaan die zijn executie overleeft door medische complicaties bij dodelijke injecties.
Doodstraf blijkt praktisch probleem
De mislukte executie in Tennessee op donderdag 21 mei toont aan hoe complex dodelijke injecties zijn geworden [1]. Carruthers, veroordeeld voor de ontvoering en moord op drie mensen in 1994, moest zichzelf verdedigen tijdens zijn proces omdat hij geen advocaat had [3]. Het gevangenispersoneel slaagde er wel in een primaire intraveneuze lijn aan te leggen, maar kon geen reservelijn plaatsen zoals het protocol vereist [4]. Gouverneur Bill Lee gaf hem daarop een jaar uitstel [4]. Deze problemen komen vaker voor: sinds 2018 faalden al meerdere executies door technische complicaties [2]. Alabama stopte in 2022 tijdelijk met executies na drie mislukte pogingen [2].
Internationale aandacht voor marteling
Mensenrechtenorganisaties noemen wat Carruthers overkwam pure marteling [3]. ‘De staat Tennessee martelt momenteel een man die zijn onschuld volhoudt in naam van gerechtigheid’, zei zijn advocaat Melanie Verdecia [3]. De American Civil Liberties Union benadrukt dat er geen DNA-test werd uitgevoerd ondanks verzoeken daartoe [3]. Bovendien bleek een belangrijke getuige van de aanklager een betaalde informant die later zijn verklaring introk [3]. Voor Nederlandse lezers is dit relevant omdat ons land zich internationaal sterk maakt tegen de doodstraf en dit soort gevallen gebruikt in diplomatieke gesprekken met de VS [GPT].
Amerikaanse executies blijven toenemen
In 2026 werden al dertien mensen geëxecuteerd in vier Amerikaanse staten [1]. Vorig jaar steeg het aantal executies naar 47, waarvan Florida er alleen al 19 uitvoerde [2]. Carruthers is de zevende persoon die zijn executie overleefde door medische problemen bij dodelijke injecties [1]. Critici wijzen erop dat de doodstraf wordt gepresenteerd als ‘humaan’ en ‘medisch’, maar gevallen zoals dit tonen de gruwelijke realiteit [1]. Staten zoeken ondertussen naar alternatieven: Idaho koos na een mislukte executie in 2024 voor vuurpelotons als primaire executiemethode [2]. Tennessee executeerde sinds 2018 zeven gevangenen, maar een onafhankelijk onderzoek toonde aan dat de dodelijke injectievloeistoffen niet volledig getest waren [2].