Nederland mist opnieuw finale shorttrack gemengde aflossing door pijnlijke val Xandra Velzeboer
Nederland, dinsdag, 10 februari 2026.
Voor de tweede keer op rij gaat Nederland onderuit in de halve finale van de olympische gemengde aflossing shorttrack. Net als vier jaar geleden valt de kopvrouw - nu Xandra Velzeboer - op het cruciale moment. Het Nederlandse team was wereldrecordhouder en topfavoriet voor goud, maar eindigde uiteindelijk als vijfde na een olympisch record in de B-finale.
Van topfavoriet naar teleurstelling in 30 seconden
De Nederlandse ploeg had zich op maandag 9 februari nog overtuigend geplaatst voor de halve finales [1]. In de kwartfinale schaatsten Selma Poutsma, Xandra Velzeboer, Jens van ‘t Wout en Melle van ‘t Wout een olympisch record en waren ze veel sneller dan hun concurrenten [1]. Voor de halve finale werden Melle van ‘t Wout en Poutsma vervangen door Teun Boer en Michelle Velzeboer [1]. Nederland streed op dat moment met China om de tweede plaats, achter Italië [3]. Maar halverwege de race gleed Xandra Velzeboer door eigen toedoen onderuit [3]. “Ik had er veel vertrouwen in dat we het heel goed zouden doen. Het was een beetje stress en ik wilde weer op snelheid komen. Ik kwam met m’n mes in het ijs. Ik snapte het niet”, verklaarde Velzeboer na afloop [1]. De val betekende direct het einde van de medaillekansen. Italië won uiteindelijk goud, Canada zilver en België brons [4].
Pijnlijke herhaling van 2022
De geschiedenis herhaalt zich op dramatische wijze. In 2022 was het Suzanne Schulting die onderuit schoof in de halve finale, ook toen zette Nederland een streep door hun medaillekansen [3][6]. Nu was het Xandra Velzeboer die het Nederlandse gouden droomscenario deed verdampen. “Het eerste wat ik dacht is dat ik het voor het team heb verpest”, zei een emotionele Velzeboer [6]. Ze was nog harder voor zichzelf: “Het is gewoon echt heel erg klote. We hadden met zes gouden medailles op het podium kunnen staan” [6]. De kwartfinale tussen Nederland, Italië, Polen en Hongarije was een herhaling van de EK-finale van vorige week, die Nederland had gewonnen [1]. Bondscoach had zijn team vooraf nog “het beste dat het ooit geweest is” genoemd, zoals eerder gemeld in ons vorige artikel over de stiekeme filmacties van concurrenten [alert! ‘verwijzing naar eerdere berichtgeving niet direct vindbaar in bronnen’].
Olympisch record biedt troost voor de rest van het toernooi
Nederland kreeg nog wel een kans om iets moois te laten zien. In de B-finale noteerden Selma Poutsma, Xandra Velzeboer, Teun Boer en Jens van ‘t Wout een olympisch record van 2.35,537 [4]. Dit leverde de vijfde plaats op [6]. “Als je iets hieruit kan halen dan zijn we qua tijden veruit het snelste. Jammer aan onze sport dat het niet altijd de snelste is die wint”, concludeerde Jens van ‘t Wout nuchter [1]. De snelle tijd in de B-finale geeft Velzeboer wel vertrouwen voor de 500 meter, waar ze zich gisteren als snelste had geplaatst [1][6]. Nederland heeft nog kansen op individuele afstanden. Xandra Velzeboer, Michelle Velzeboer en Selma Poutsma staan alle drie in de kwartfinales van de 500 meter [6]. Ook Jens van ‘t Wout en Teun Boer bereikten de kwartfinales op de 1000 meter [6].