Oekraïne geeft grootste lithiumveld aan vrienden van Trump
Kiev, maandag, 12 januari 2026.
Premier Svyrydenko bevestigde dat een consortium van TechMet en The Rock Holdings het lithiumveld in Kirovohrad heeft gewonnen. Het bedrijf telt Ronald Lauder als investeerder, de erfgenaam van Estée Lauder en jeugdvriend van Trump. De deal brengt minimaal 179 miljoen dollar aan investeringen binnen. Dit gebeurt terwijl Trump terugkeert als president en de militaire hulp aan Oekraïne vermindert. TechMet heeft belangen in tien mijnbouwprojecten wereldwijd en wordt gedeeltelijk gefinancierd door een door Trump opgerichte Amerikaanse instelling. Het lithium is cruciaal voor batterijen en de energietransitie.
Strategische timing rond Trumps terugkeer
De toekenning van het lithiumveld komt op een cruciaal moment. Trump keert binnenkort terug als Amerikaanse president, terwijl de VS de militaire hulp aan Oekraïne hebben verminderd [1]. In plaats daarvan ligt de nadruk nu op investeringsmogelijkheden en defensiecontracten [4]. Oekraïense autoriteiten reageren hierop door meer voorstellen te doen voor mineraalwinning en wapenproductie [4]. Het is geen toeval dat TechMet, de winnende partij, wordt gefinancierd door de US International Development Finance Corporation - een instelling die Trump tijdens zijn eerste termijn heeft opgericht [1]. De deal past perfect in een nieuwe strategie: minder wapenhulp, meer zakelijke kansen.
Wat dit betekent voor de energietransitie
Het Dobra-lithiumveld in de regio Kirovohrad bevat 1288.74 duizend ton lithiumerts [5]. Dat lijkt misschien abstract, maar lithium zit in elke smartphone, laptop en elektrische auto [GPT]. De 179 miljoen dollar investering splitst zich op: 12 miljoen voor geologisch onderzoek en 167 miljoen voor daadwerkelijke winning en verwerking [1][2]. TechMet heeft al ervaring met tien mijnbouwprojecten op vier continenten [1][2]. Voor consumenten betekent dit mogelijk meer lithium op de wereldmarkt - wat de prijzen van batterijen en elektrische auto’s kan drukken [GPT]. Premier Svyrydenko noemt het ‘de eerste stap in een ambitieus plan om Oekraïne te integreren in de toeleveringsketens van strategische partners’ [1][2].
De Trump-connectie en wat er nog komt
Ronald Lauder, erfgenaam van het Estée Lauder cosmetica-imperium, is niet zomaar een investeerder [1][6]. Hij en Trump kennen elkaar sinds hun studententijd en Lauder financiert de Republikeinse Partij [1]. Deze persoonlijke band maakt de deal extra interessant voor geopolitieke waarnemers [1]. In april 2025 tekenden Oekraïne en de VS al een mineralenakkoord voor een gezamenlijk Oekraïens-Amerikaans investeringsfonds [1]. De helft van de staatsinkomsten uit het Dobra-veld moet naar dit fonds [4]. Volgens berichten werken beide landen aan een veel grotere ‘welvaartsdeal’ van 800 miljard dollar over tien jaar voor de wederopbouw van Oekraïne [6]. President Zelensky en Trump zouden de details binnenkort afronden tijdens het Wereldeconomisch Forum in Davos [6].