Formule 1-auto's rijden dit seizoen tot 30 km/u langzamer door nieuwe regels
Internationaal, zondag, 8 maart 2026.
De nieuwe Formule 1-seizoen brengt dramatisch langzamere auto’s. George Russell pakte pole position in Melbourne met 1:19.507 - ruim 4 seconden trager dan Lando Norris vorig jaar. In bocht 9 rijdt Russell 30 km/u minder hard. Coureurs zoals Verstappen klagen bitter: ‘Je moet overal gas terugnemen.’ Fernando Alonso grapte dat zelfs de chef-kok van Aston Martin deze auto’s zou kunnen besturen. De oorzaak ligt in drastische regelwijzigingen voor 2026, waarbij auto’s voor 50% elektrisch worden aangedreven en coureurs constant moeten remmen om de batterij op te laden.
Coureurs gefrustreerd door technische beperkingen
De cijfers liegen er niet om. Russell’s pole time van 1:19.507 is 4.411 seconden trager dan Norris’ 1:15.096 van vorig jaar [1]. Dat verschil van ruim 4 seconden voelt voor coureurs als een eeuwigheid. ‘Je moet eigenlijk overal zo min mogelijk op het gas’, klaagde Verstappen zaterdag na zijn crash tijdens de kwalificatie [1]. Het probleem zit hem in de nieuwe batterijsystemen. Coureurs moeten constant remmen en gas loslaten om energie op te slaan [1]. Lando Norris vat het kernachtig samen: ‘Je moet overal gas terugnemen. Dat voelt niet goed als coureur’ [1]. Fernando Alonso grapte tijdens testdagen in Bahrein dat zelfs de chef-kok van Aston Martin deze auto’s zou kunnen besturen omdat ze zoveel langzamer zijn [1].
Revolutionaire regelwijzigingen veranderen de sport
De FIA heeft de Formule 1 compleet op zijn kop gezet voor 2026 [4]. Auto’s worden nu voor 50% aangedreven door duurzame brandstoffen en 50% door elektrische energie [4]. Het elektrische vermogen van het ERS-systeem schoot omhoog van 120kW naar maar liefst 350kW [4]. Tegelijk werd het verbrandingsmotorvermogen teruggebracht van 550kW naar ongeveer 400kW [4]. Lewis Hamilton, zevenvoudig wereldkampioen, noemt het systeem ‘belachelijk complex’. ‘Ik zat laatst in een vergadering waar ze het uitlegden. Je hebt een diploma nodig om het te snappen’, aldus Hamilton [4]. Max Verstappen is nog directer in zijn kritiek. Hij noemt de nieuwe regels ‘anti-racing’ en vergelijkt het met ‘Formule E op steroïden’ [4].
Onzekerheid troef in nieuw seizoen
Teams staan voor een gigantische leercurve. David Sanchez, technisch directeur van Alpine, is duidelijk: ‘Alles is nieuw. Er valt geen vergelijking te maken met de vorige generatie auto’s. Het duurt maanden voordat alles duidelijk wordt’ [7]. Mercedes-woordvoerder Bradley Lord verwacht chaos in de eerste races: ‘We gaan zeker in Melbourne flinke onvoorspelbaarheid en chaos zien’ [7]. Het nieuwe seizoen telt 24 Grands Prix [7]. McLaren wil haar titels verdedigen tegen Mercedes, Red Bull en Ferrari [7]. Voor fans betekent dit een compleet ander Formule 1-seizoen. Waar snelheid en agressie voorheen hoogtij vierden, draait het nu om energiemanagement en tactiek. De vraag is of kijkers dit even spannend vinden als de pure snelheidsraces van vroeger.