Rechter schrapt doodstraf voor Luigi Mangione ondanks 'koelbloedige moord' op zorgverzekeraar-CEO
New York, zaterdag, 31 januari 2026.
Een federale rechter heeft de doodstraf uitgesloten voor Luigi Mangione, die wordt beschuldigd van de moord op UnitedHealthcare-CEO Brian Thompson in december 2024. Rechter Margaret Garnett wees twee federale aanklachten af, waaronder moord met een vuurwapen. De Trump-regering wilde Mangione ter dood laten brengen voor wat zij een ‘geplande, koelbloedige moord die Amerika schokte’ noemden. Mangione kan nu maximaal levenslang krijgen. Op de munitie stonden de woorden ‘delay’, ‘deny’ en ‘depose’ - mogelijk verwijzend naar verzekeringstactieken. De verdediging is ‘zeer opgelucht’ met de beslissing. Aanklagers hebben tot 27 februari om in beroep te gaan.
Juridische techniciteit redt Mangione van executie
De beslissing van rechter Margaret Garnett draait om een juridische spitsvondigheid die zelfs ervaren juristen doet fronsen [1]. Garnett oordeelde op donderdag 29 januari 2026 dat de federale stalking-aanklachten tegen de 27-jarige Mangione niet voldoen aan de definitie van ‘geweldsmisdrijven’ [2][3]. Hierdoor vielen de twee zwaarste aanklachten - moord met een vuurwapen en het gebruik van een geluiddemper - weg [4]. De rechter gaf toe dat haar analyse ‘gemarteld en vreemd’ mag lijken, maar dat ze ‘trouw de regels van het Hooggerechtshof toepast’ [2]. Voor Nederlandse lezers is dit relevant omdat het laat zien hoe technische juridische definities levens kunnen redden - zelfs bij zaken die internationaal voor ophef zorgen. Advocaat Karen Agnifilo reageerde opgelucht: ‘We zijn allemaal zeer opgelucht. We zijn voorbereid om deze zaak te vechten’ [1][6].
Dubbele rechtszaak en bizarre bevrijdingspoging
Mangione ontsnapt niet aan alle gevolgen. Hij riskeert nog altijd levenslang voor de overgebleven stalking-aanklachten [4]. Daarnaast wacht een aparte rechtszaak in New York staat, waar hij negen aanklachten tegemoet ziet waaronder moord in de tweede graad [1][6]. Thompson werd op 4 december 2024 doodgeschoten voor een hotel in Manhattan [4][6]. Op de gebruikte munitie stonden de woorden ‘delay’, ‘deny’ en ‘depose’ - mogelijk een verwijzing naar verzekeringstactieken die claims vertragen of afwijzen [4][6]. De zaak kreeg een bizarre wending toen Mark Anderson uit Minnesota op 28 januari 2026 werd gearresteerd omdat hij zich voordeed als FBI-agent om Mangione te bevrijden [6]. Anderson had een barbecuevork en pizzasnijder bij zich tijdens zijn arrestatie [6].
Rechtszaken starten dit jaar
Het juridische circus begint pas goed. Jury-selectie voor de federale zaak start op 8 september 2026, gevolgd door openingsverklaringen op 13 oktober [1][6]. De staat New York wil echter eerder beginnen en streeft naar een proces in juli 2026 [6]. Aanklagers hebben tot 27 februari 2026 om in beroep te gaan tegen Garnetts beslissing [1]. Voor Nederlanders die de Amerikaanse zorgcrisis volgen, toont deze zaak hoe extreme woede over zorgverzekeringen kan leiden tot geweld. Thompson leidde UnitedHealthcare, een van Amerika’s grootste zorgverzekeraars die regelmatig kritiek krijgt over geweigerde claims [GPT]. De zaak belooft een mediaspektakel te worden dat de problemen met het Amerikaanse zorgsysteem verder onder de loupe legt.