Een 14-jarige krijgt drie jaar te leven maar viert vandaag zijn 35e verjaardag
Almelo, woensdag, 4 februari 2026.
Jasper kreeg kanker toen hij veertien was. Nu helpt hij anderen.
Van doodsvonnis naar nieuw leven
In Almelo kreeg Jasper Smit in 2004 op zijn veertiende te horen dat hij kanker had in zijn maag-darmkanaal [1]. Artsen gaven hem waarschijnlijk nog maar drie jaar te leven [1]. “Dan sta je echt even flabbergasted”, vertelt hij vandaag, op Wereldkankerdag [1]. “Ik was heel jong en dan verandert je leven totaal. Je krijgt in een keer een soort bom die afgaat.” Nu, ruim twintig jaar later, is Jasper 35 jaar oud [1]. Hij is sinds 2015 van de medicijnen af, hoewel de ziekte nog steeds niet volledig verdwenen is [1]. “Ik ben inmiddels 35 jaar, wat ik eigenlijk vroeger niet dacht dat ik het überhaupt zou kunnen worden”, zegt hij [1].
Van patiënt naar helper van anderen
Jasper vond aanvankelijk steun bij zijn ouders, maar ging later op zoek naar lotgenotencontact [1]. Zo kwam hij terecht bij de Nije Stichting in Hengelo, een inloophuis voor kankerpatiënten en hun naasten [1]. In de oude gerenoveerde boerderij komen mensen samen om te praten, creatief bezig te zijn of gewoon even niet alleen te zijn [1]. Inmiddels is Jasper zelf ervaringsdeskundige geworden en helpt hij anderen met een vergelijkbare ziekte [1][4]. Voor zijn inzet werd hij twee jaar geleden geridderd in de Orde van Oranje-Nassau [1][4]. “Hier kun je zowel praktisch als gezellig informeel bij elkaar zijn”, legt hij uit over het inloophuis [1].
Elke dag pakken wat je kunt
Jasper kent nog steeds periodes waarin het goed gaat, afgewisseld met terugvallen [1]. “Naar omstandigheden gaat het goed met mij. Soms gaat het een tijd goed en dan komt er weer een dip”, vertelt hij eerlijk [1]. Toch probeert hij het leven zo vol mogelijk te leven. “Je plukt de dag. Je geniet van wat je nog hebt en wat je nog kunt doen” [1]. Een belangrijke houvast is zijn rol als scheidsrechter in het voetbal [1][4]. “Nu het redelijk gaat, sta ik elke zaterdag weer op het veld” [1]. Zijn boodschap voor andere kankerpatiënten is helder: “Zoek hulp. Ook als je denkt dat je het niet nodig hebt. Soms heb je gewoon een duwtje in de rug nodig. Je hoeft het niet alleen te doen” [1]. Elke verjaardag ziet hij als een cadeau dat hij deelt door er te zijn voor anderen [1].