De verdediger die in 393 wedstrijden slechts één gele kaart kreeg is op 81-jarige leeftijd overleden
Tilburg, zaterdag, 28 maart 2026.
Cor Stolzenbach kreeg als harde verdediger maar één gele kaart in zijn hele carrière bij Willem II. Die sportiviteit leverde hem en de club zelfs de Fair Play Wisselbeker op in 1972. De Bosschenaar speelde twaalf seizoenen voor de Tricolores en staat nu tweede op de lijst van spelers met de meeste wedstrijden. Na zijn actieve loopbaan bleef hij de club trouw als trainer, bestuurslid en begeleider. Willem II verloor vandaag een ware clublegende die bekend stond om zijn bescheidenheid en toewijding.
Van Bossche beginneling tot Tilburgse legende
Stolzenbach begon zijn voetbalcarrière op 16-jarige leeftijd bij het Bossche Wilhelmina in de toenmalige Tweede Divisie [1][4]. In juli 1965 contracteerde Willem II de jonge verdediger, kort na de promotie naar de Eredivisie [4]. Hij debuteerde meteen in de basis tegen Go Ahead Eagles en zou de volgende twaalf seizoenen uitgroeien tot een van de meest betrouwbare spelers van de club [1][4]. Met 393 wedstrijden waarin hij tweemaal scoorde, staat hij tweede op de lijst van meest speelde wedstrijden voor Willem II [1][4]. Alleen clubicoon John Feskens speelde meer wedstrijden met 483 optredens [1].
Een leven lang trouw aan Willem II
Na zijn actieve carrière die hij in 1977 afsloot, bleef Stolzenbach nauw betrokken bij Willem II [1][4]. Hij werkte als jeugdtrainer en assistent-trainer bij de club en had ook korte periodes bij Sarto, RKC en Longa [1][4]. In 1997 stopte hij op 53-jarige leeftijd met trainen om zich te richten op de begeleiding van de A-jeugd bij Willem II [1][4]. Daarnaast was hij bestuurslid van Oude Glorie, een exclusieve groep voor oud-spelers, en lid van de technische commissie en clubraad [1][4]. Samen met zijn vrouw Nelly was hij betrokken bij de Willem II jeugdopleiding [1][4]. In december 1999 werd hij benoemd tot lid van verdienste van de club [1][4].
Bescheiden kampioenenmaker
Willem II beschrijft Stolzenbach als ‘een bescheiden en zeer gewaardeerd persoon’ [1][4]. Die waardering bleek toen hij in het seizoen 2013/14 de kampioensschaal van de Jupiler League mocht uitreiken aan aanvoerder Jordens Peters [1][4]. De club heeft aangekondigd dat een eventuele minuut stilte op een later moment, in overleg met de familie, zal plaatsvinden [1][4]. Het overlijden van de clublegende raakt de hele voetbalwereld in Brabant, terwijl Willem II vandaag nog verloor van De Graafschap en de derde plek in de Keuken Kampioen Divisie kwijtraakte [2].