Bondscoach laat drievoudig olympisch kampioen Schulting thuis tijdens cruciale shorttrack finale
Nederland, donderdag, 19 februari 2026.
Niels Kerstholt kiest voor zekerheid en houdt Suzanne Schulting buiten de aflossingsploeg. De drievoudig olympisch kampioen moet toekijken terwijl het Velzeboer-duo Nederland naar goud wil leiden. Schulting racete twee jaar niet op shorttrack en richtte zich op langebaan. Experts noemen het een logische maar pijnlijke beslissing. Als Nederland een medaille wint, krijgt Schulting niets. De finale begint vanavond om 21.00 uur tegen Zuid-Korea, Canada en Italië. Nederland verdedigt de olympische titel van Beijing 2022.
Kerstholt kiest voor beproefde formule
Bondscoach Niels Kerstholt heeft vlak voor de finale besloten om dezelfde ploeg op te stellen als in de halve finale [1]. Xandra en Michelle Velzeboer, Selma Poutsma en Zoë Deltrap gaan het vanavond doen voor Nederland [1]. Deze vier shorttracksters hebben de afgelopen twee jaar vaak samen gereden, terwijl Schulting zich richtte op het langebaanschaatsen [1]. Schulting verdiende op basis van haar prestaties op de NK in januari in Leeuwarden een aanwijsplek voor de olympische 1500 meter van komende vrijdag [1]. Ze hoopte zich de voorbije week op de trainingen te bewijzen voor een plaats in het aflossingsteam [1]. Maar Kerstholt wil geen risico’s nemen.
Experts steunen voorzichtige aanpak
“Ik denk dat beide beslissingen te verantwoorden waren en je weet pas achteraf wat de beste beslissing is”, zegt Yara van Kerkhof bij NOS [1]. “Je weet met dit team in ieder geval waar je staat. De halve finale hebben ze hartstikke goed gereden.” Jorien ter Mors is het daarmee eens: “Gewoon geen risico’s nu. Schulting kan een verkeerde beslissing maken omdat ze twee jaar niet heeft geracet [1].” De keuze betekent wel dat Schulting geen medaille krijgt als Nederland op het podium eindigt [1]. Alleen de shorttracksters die in de halve finale en finale hebben meegedaan ontvangen een medaille [1].
Verdediging van olympische titel begint om 21.00 uur
Nederland neemt het vanaf 21.00 uur in de finale op tegen Zuid-Korea, Canada en Italië [1]. Vier jaar geleden won het team van de toenmalige bondscoach Jeroen Otter in Beijing goud op de aflossing voor vrouwen [1]. Het team bestond toen uit Schulting, Xandra Velzeboer, Poutsma en Yara van Kerkhof [1]. Schulting won op de Spelen als shorttrackster drie keer goud, een keer zilver en twee keer brons [1]. Nu moet ze toekijken hoe haar teamgenoten proberen de titel te verdedigen. De druk ligt op de schouders van het Velzeboer-duo en hun teamgenoten.