Op zijn 41ste kiest LeBron James voor een nieuw avontuur en verlaat hij de Los Angeles Lakers.
Los Angeles, dinsdag, 30 juni 2026.
De 41-jarige LeBron James verlaat na acht jaar de Los Angeles Lakers. De topscorer aller tijden begint nu transfervrij aan zijn historische 24ste seizoen in de NBA.
Onderhandelingen direct geopend
De zaakwaarnemer van James, Rich Paul, bevestigde het vertrek op dinsdag 30 juni 2026 [2][3]. Om stipt 18:00 uur ET op deze dinsdag openen de onderhandelingen voor het nieuwe NBA-seizoen [2]. Vanaf maandag 6 juli 2026 om 00:01 uur ET mag hij officieel zijn handtekening onder een nieuw contract zetten [2]. Waar gaat de reis naartoe? Geruchten wijzen in de richting van de Golden State Warriors [1]. Met zijn vertrek sluit James een roerige periode af waarin hij in 2020 de kampioensring pakte [1][2]. Dit gebeurde negen maanden na het tragische helikopterongeluk van clubicoon Kobe Bryant [1].
Koninklijke statistieken op zijn 41ste
Ondanks zijn leeftijd van 41 jaar presteert ‘King James’ nog altijd op koninklijk niveau [1][2]. Hij noteerde afgelopen seizoen gemiddeld 20,9 punten, 7,2 assists en 6,1 rebounds per wedstrijd [1][3]. Zijn schotpercentage was met 51,5% ijzersterk te noemen [3]. In maart 2026 schoot hij in veertien duels zelfs 56,2% raak, met als hoogtepunt dertien rake schoten uit veertien pogingen tegen de Houston Rockets op 18 maart 2026 [3]. Toch was het seizoen 2025-2026 niet perfect. Ondanks de komst van superster Luka Dončić in 2025 strandden de Lakers in de tweede ronde van de play-offs tegen de Oklahoma City Thunder [2][3]. James sloot dat laatste duel af met 24 punten en 12 rebounds [3]. Hij uitte daarna zijn frustratie over zijn veranderde rol; hij was naar eigen zeggen nog nooit van zijn leven een ‘derde optie’ geweest [3].
Samen spelen met zijn zoon
James speelde sinds 2018 voor de club [4], wat neerkomt op een periode van 8 jaar waarin hij de club weer relevant maakte [4]. Naast de titel in 2020 beleefde James een persoonlijk hoogtepunt [1][3]. Vanaf 2024 speelde hij namelijk twee jaar lang samen met zijn nu 21-jarige zoon, Bronny James [1][3]. De Lakers-organisatie reageerde dankbaar en noemde hem een van de grootste atleten uit de geschiedenis [1][2]. Met 1.622 wedstrijden en 43.440 punten op zijn naam is hij de absolute topscorer aller tijden in de NBA [1]. Het legendarische tijdperk in paars en goud is nu definitief voorbij [1][2][4].