Dodelijkste dag in Libanon sinds 2006: Israël doodt bijna 500 in massale luchtaanvallen
Beiroet, dinsdag, 24 september 2024.
Israël voerde maandag intense luchtaanvallen uit op Hezbollah-doelen in Libanon. Bijna 500 mensen kwamen om, waaronder tientallen kinderen. De IDF claimt 1300 doelwitten te hebben geraakt. Hezbollah vuurde raketten terug op Noord-Israël. De VN waarschuwt voor een mogelijke uitbreiding van het conflict.
escalatie van het conflict
Op maandag 23 september 2024 voerde Israël de grootste luchtaanval in bijna 20 jaar uit op Hezbollah-doelen in Libanon. Volgens de Israëlische luchtmacht werden 1300 doelwitten geraakt, met als doel de infrastructuur van Hezbollah te verzwakken. Hezbollah reageerde door meer dan 200 raketten af te vuren op Noord-Israël, wat resulteerde in twee gewonden door schrapnel. De escalatie van het conflict heeft geleid tot bezorgdheid bij internationale leiders, met VN-secretaris-generaal António Guterres die waarschuwt dat Libanon ‘een tweede Gaza’ kan worden[1].
burgerlijke slachtoffers en humanitaire crisis
De humanitaire tol van de luchtaanvallen is immens. Libanese gezondheidsautoriteiten melden dat 492 mensen zijn omgekomen, waaronder 35 kinderen en 58 vrouwen, en dat er 1645 gewonden zijn. Minister van Volksgezondheid Firass Abiad bevestigde dat duizenden gezinnen door de luchtaanvallen zijn ontheemd. De kustweg uit de stad Sidon in Zuid-Libanon was verstopt met voertuigen van mensen die probeerden te ontsnappen aan de bombardementen. De Libanese premier Najib Mikati beschuldigde Israël van een ‘uitroeiingsoorlog’ en riep de VN en invloedrijke landen op om in te grijpen[2].
internationale reacties en toekomstperspectieven
Internationale reacties op de escalatie zijn gemengd. EU-buitenlandchef Josep Borrell noemde de situatie ‘extreem gevaarlijk en verontrustend’ en benadrukte dat de regio op de rand van een volwaardige oorlog staat. President Joe Biden verklaarde dat de VS werken aan de-escalatie en kondigde aan ‘een klein aantal’ extra troepen naar het Midden-Oosten te sturen. Ondertussen blijven de luchtaanvallen doorgaan, met Israëlische gevechtsvliegtuigen die meer dan 80 aanvallen binnen een half uur uitvoerden op gemeenschappen in Zuid- en Oost-Libanon. De situatie blijft gespannen, met een onzekere toekomst voor de regio[3].