Rechter gooit Trumps naam van het Kennedy Center: president stapt op als voorzitter
Washington, zaterdag, 30 mei 2026.
Een rechter verbood Trumps naamswijziging. Trump trekt zich terug. Het Kennedy Center heet gewoon weer Kennedy Center.
Rechter trekt streep, Trump trekt zich terug
In de Verenigde Staten verloor Donald Trump vrijdag 29 mei 2026 een juridische strijd die hij zelf begon. Federaal rechter Casey Cooper publiceerde een uitvoerig vonnis van 94 pagina’s en was glashelder: de naamswijziging van het Kennedy Center is illegaal [1][5]. Alleen het Congres mag de naam van het centrum veranderen, niet de raad van bestuur [5]. Cooper schreef letterlijk: “Congress gave the Kennedy Center its name, and only Congress can change it” [5]. De rechter beval ook dat alle fysieke en digitale verwijzingen naar ‘Trump Kennedy Center’ of ‘Donald J. Trump and John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts’ binnen twee weken — uiterlijk 5 juni 2026 — worden verwijderd [5][6]. Voor de achtergrond van de rechtszaak, lees ons eerdere artikel. Wat er daarna gebeurde, is nieuw.
Trump gooit het over een andere boeg: ‘Het is het Congres maar’
De dag na de uitspraak, zaterdag 30 mei 2026, reageerde Trump via Truth Social [1]. Hij noemde de beslissing van de rechter “schokkend” en voegde er fijntjes aan toe dat de rechter “benoemd was door president Barack Hussein Obama” [1]. Vervolgens kondigde hij aan het voorzitterschap neer te leggen en het centrum over te dragen aan het Congres. Hij schreef: “I have instructed the Department of Commerce to make all necessary arrangements with Congress to allow a full and complete transfer of this Institution, giving them the responsibility for its Operation, Maintenance, and Management” [5]. Trump omschreef het Kennedy Center als een “falend” en “verlieslijdend” instituut dat hij had willen redden [1]. Dat hij zichzelf vorig jaar eigenhandig tot voorzitter had benoemd en het centrum had omgedoopt tot ‘Trump-Kennedy Center’, liet hij daarbij handig onvermeld [1][4]. Congresslid Chellie Pingree reageerde droog: “Trump tried to slap his name on the Kennedy Centre like it was one of his tacky hotels” [4].
Wat nu? Beroep aangekondigd, naam moet weg
Het Kennedy Center is er nog niet van af. De raad van bestuur — nog steeds grotendeels door Trump benoemd — heeft aangekondigd in beroep te gaan [5]. Woordvoerder Roma Daravi liet weten: “We are confident that on appeal the court will uphold the board’s will to recognize President Trump’s historic contributions to our nation’s cultural center” [5]. Toch tikt de klok: uiterlijk 5 juni 2026 moet de naam van alle gevels, borden en websites verdwenen zijn [5][6]. Democratisch Congreslid Joyce Beatty, die in 2025 de rechtszaak aanspande, reageerde tevreden: “Today’s ruling rightly affirms that this administration’s efforts to rename and close the center have no basis in law” [5]. Rechter Cooper haalde ook de geplande sluiting voor renovatie van de baan. Die sluiting stond gepland voor 7 juli 2026 [5]. Voor Nederlandse cultuurliefhebbers die Washington op hun reislijst hebben staan: het Kennedy Center blijft gewoon open. De naam boven de deur? Die heet weer gewoon Kennedy Center.