Amerikaanse en Nigeriaanse troepen doden samen nummer twee van IS wereldwijd
Nigeria, zaterdag, 16 mei 2026.
Abu-Bilal al-Minuki, de wereldwijde nummer twee van Islamitische Staat, werd vrijdag gedood tijdens een gezamenlijke militaire operatie van de VS en Nigeria. President Trump noemde hem ‘de actiefste terrorist ter wereld’ die dacht zich in Afrika te kunnen verschuilen. De Nigeriaanse IS-leider stond sinds 2023 op de Amerikaanse terrorismelijst en gaf vanuit West-Afrika leiding aan IS-afdelingen wereldwijd. De operatie vond plaats nabij het Tsjaadmeer en is een zware slag voor de terroristische organisatie die al jaren terreur zaait in Nigeria. Met tweehonderd Amerikaanse militairen en drones ondersteunt de VS Nigeria in de strijd tegen jihadistische groeperingen.
Internationale samenwerking tegen terreur
Deze succesvolle operatie toont hoe belangrijke antiterreurmissies steeds vaker gezamenlijk worden uitgevoerd [1][2]. Trump maakte de aanval vrijdagavond bekend op Truth Social, zonder precies te zeggen waar en wanneer de operatie plaatsvond [1][2]. De Nigeriaanse president Bola Ahmed Tinubu bevestigde later de dood van Al-Minuki en sprak van “een gewaagde gezamenlijke operatie die een zware slag heeft toegebracht aan de gelederen van de Islamitische Staat” [1][5]. Voor Nederlandse lezers is dit relevant omdat IS volgens het NCTV nog altijd de grootste jihadistische dreiging voor Europa vormt [3].
Escalerende geweld in Nigeria
Nigeria worstelt al jaren met gewapende groeperingen die immense schade aanrichten [1]. In de afgelopen vijftien jaar werden tienduizenden Nigerianen gedood en meer dan twee miljoen mensen op de vlucht gejaagd door terreurgroepen als IS en Boko Haram [1]. Recent escaleerde het geweld opnieuw: in april 2026 eiste IS de verantwoordelijkheid op voor een aanslag waarbij zeker 29 mensen werden gedood toen gewapende mannen het vuur openden op een voetbalveld [1]. De samenwerking tussen de VS en Nigeria begon eind 2025, met Amerikaanse luchtaanvallen op eerste kerstdag 2025 [1].
Amerikaans engagement in West-Afrika
De VS heeft sinds december 2025 tweehonderd militairen en drones ingezet om het Nigeriaanse leger te trainen in de strijd tegen IS en Al Qaida [2]. Deze terroristische groeperingen verspreiden zich steeds verder over West-Afrika [2]. Trump beweerde dat Al-Minuki dacht “dat hij zich in Afrika kon verschuilen”, maar dat de Verenigde Staten bronnen hadden die hen op de hoogte hielden van zijn activiteiten [2]. Met de uitschakeling van deze nummer twee is “de wereldwijde operatie van IS aanzienlijk verzwakt” volgens de Amerikaanse president [2]. Voor Europa betekent dit mogelijk minder dreiging, hoewel aanslagen hier gelukkig al minder vaak voorkomen [3].