Oranje vertrekt naar het WK met een keeper op één been
Nederland, dinsdag, 9 juni 2026.
Zes dagen voor de eerste WK-wedstrijd tegen Japan valt doelman Bart Verbruggen geblesseerd uit. Zijn heup baart zorgen, maar Koeman blijft rustig.
Botsing met Oezbeek kost Verbruggen zijn rust
Het gebeurde op maandag 8 juni 2026, in het Icahn Stadium in New York. Oranje oefende achter gesloten deuren tegen Oezbekistan — de laatste test voor het WK — en won die wedstrijd met 2-1 [1][3]. Tien minuten na rust botste Verbruggen bij een vrije trap op de Oezbeekse speler Abdukodir Khusanov [5]. De Brighton-keeper plukte de bal nog uit de lucht, maar raakte daarbij uit balans en smakte hard op de grond [3]. Hij greep meteen naar zijn heup [3]. Verbruggen probeerde door te spelen na een behandeling op het veld. Dat lukte even, maar na 66 minuten ging hij opnieuw neer [1]. Mark Flekken kwam als vervanger binnen de lijnen [1][3]. Koeman hield na afloop de gemoederen kalm: ‘Hij heeft een tik gekregen op zijn heup. Het is afwachten wat de reactie is. Maar het lijkt mee te vallen,’ zei de bondscoach aan de rand van het veld [1].
Koeman verliest keepers sneller dan sokken
De blessure van Verbruggen past in een treurig patroon. Al vóór het WK vielen Matthijs de Ligt, Stefan de Vrij, Xavi Simons en Jerdy Schouten uit met blessures [1]. Op dezelfde dag als de oefenwedstrijd werd ook duidelijk dat Jurriën Timber het hele toernooi mist — hij is onvoldoende hersteld van een liesblessure, aldus de KNVB [1][5]. Lutsharel Geertruida is al opgeroepen als zijn vervanger [6]. Verbruggen was door Koeman aangewezen als onbetwiste eerste keeper voor het WK [5]. Nu de Nederlander kwetsbaar blijkt, staat reservekeeper Justin Bijlow op de achtergrond klaar. Koeman had Bijlow voorafgaand aan het toernooi al opgedragen zich fit te houden voor noodgevallen [5]. Of het zo ver komt, is vandaag, dinsdag 9 juni 2026, nog volledig onduidelijk [alert! ‘De ernst van de blessure is nog niet officieel bevestigd door de medische staf van Oranje’].
Zes dagen om fit te worden — de klok tikt
Nederland speelt op zondag 14 juni 2026 de eerste WK-groepswedstrijd tegen Japan in Dallas [1][5]. Dat is zes dagen na de blessure. De medische staf en Koeman monitoren het herstel van Verbruggen op de voet [1]. Japan heeft intussen zijn eigen problemen: aanvoerder Wataru Endo traint individueel na een voetoperatie in februari 2026 en een fysieke terugslag op 31 mei 2026 [6]. Wie er straks in het doel staat bij Oranje, weet niemand nog. Flekken keepte de rest van de oefenwedstrijd, maar ook Robin Roefs deed mee in de reservewedstrijd die aansluitend plaatsvond [1]. Of Flekken daadwerkelijk de tweede keeper is, liet Koeman in het midden [1]. De bondscoach houdt zijn kaarten strak tegen zijn borst — al ziet die borst er momenteel niet bepaald ontspannen uit.