Wereldkampioen Wennemars verliest olympisch goud door botsing met Chinese schaatser
Beijing, donderdag, 12 februari 2026.
Joep Wennemars was op weg naar een medaille op de 1000 meter toen hij botste met de Chinese schaatser Lian Ziwen. De wereldkampioen mocht opnieuw schaatsen, maar kwam slechts tot de vijfde tijd. Ziwen werd gediskwalificeerd en bood excuses aan, maar Wennemars noemde het incident hartverscheurend. De Nederlandse topsporter was woedend omdat zijn olympische droom ‘aan stukken werd gescheurd’ door de botsing op de kruising. Hij schaatst nog wel de 500 en 1500 meter.
Dramatische botsing op cruciaal moment
Het ging allemaal mis op het rechte stuk waar schaatsers van baan wisselen [3]. Wennemars had voorrang moeten krijgen, maar dat gebeurde niet [3]. De Chinese schaatser Lian Ziwen, die zich op de binnenbaan bevond, verzuimde voorrang te verlenen [5]. “Toen we de bocht uitkwamen, wist ik dat we heel dicht bij elkaar waren, maar ik zag hem niet naast of voor me”, verklaarde de 27-jarige Ziwen later [5]. De botsing zorgde voor veel tijdverlies en Wennemars, zoon van voormalig sprintworldkampioen Erben Wennemars [1], zag zijn kansen op een medaille verdampen. Jordan Stolz uit Amerika won uiteindelijk goud met een olympisch record van 1 minuut en 6,28 seconden, terwijl Jenning de Boo zilver pakte voor Nederland [1].
Herkansing onder druk faalt
Wennemars mocht na de botsing opnieuw schaatsen, maar kreeg daar slechts een half uur de tijd voor [3]. “De enige manier om nog een medaille te krijgen was de herkansing rijden; ze zouden hem niet zomaar aan me geven”, zei de gefrustreerde schaatser [1]. Maar de druk en het korte herstel werkten tegen hem. Hij kwam niet boven zijn eerste tijd uit en werd uiteindelijk vijfde [1][3]. “Ik was op weg naar brons, misschien zelfs zilver. De kans op een medaille is van me afgenomen”, aldus Wennemars [1]. Lian Ziwen werd gediskwalificeerd vanwege de botsing [1].
Excuses helpen niet tegen verdriet
“Ik ben kapot. Mijn olympische droom is aan stukken gescheurd. Ik ben hartverscheurd - dit is gewoon verschrikkelijk”, reageerde Wennemars emotioneel [1]. Ziwen bood zijn excuses aan en wil praten “zodra hij gekalmeerd is” [5]. De Chinese schaatser benadrukte dat er geen sprake was van opzet: “Geen enkele atleet zou dat bewust doen” [5]. Nederlandse oud-schaatser Jan Bos, nu coach van de Chinese schaatsbond, bevestigde dat zijn pupil “alleen maar heeft gehuild” na het incident [5]. Voor Wennemars, de wereldkampioen van 2025 op de 1000 meter [1], blijven er nog kansen over op de 500 en 1500 meter [3]. “Over twee dagen denkt niemand meer aan dit moment, en ik zit nog steeds zonder medaille”, zei hij gelaten [1].