Twee handbalikonen stoppen na het WK in eigen land
Nederland, vrijdag, 14 november 2025.
Estavana Polman en Lois Abbingh beëindigen hun interlandcarrière na het WK handbal dat op 26 november begint in Nederland. De 33-jarige vriendinnen wonnen samen goud op het WK van 2019 in Japan, waar Abbingh de winnende treffer maakte en Polman speelster van het toernooi werd. Hun afscheid markeert het einde van een gouden tijdperk waarin ze het Nederlandse handbal naar ongekende hoogte tilden.
Een carrière vol hoogtepunten
Abbingh debuteerde op 15 oktober 2009 tegen Kroatië, Polman volgde een jaar later op 22 september 2010 tegen Brazilië [1]. Samen speelden ze talloze eindrondes en schreven ze geschiedenis [3]. Abbingh speelde 231 interlands en scoorde 925 doelpunten, terwijl Polman 197 interlands speelde en 665 keer het net deed trillen [1]. “We zijn samen volwassen geworden in het Oranje shirt”, zegt Abbingh [1]. Het duo won twee zilveren medailles (2015), twee bronzen (2017) en de gouden plak in 2019 [1][3]. Bij dat wereldkampioenschap in Japan werd Abbingh uitgeroepen tot topscorer van het WK 2019, terwijl Polman speelster van het toernooi werd [1]. “Alles waar we vroeger van droomden, werd werkelijkheid”, blikt Polman terug [3].
Het laatste hoofdstuk
Het WK handbal vindt plaats van 26 november tot en met 14 december 2025 in Nederland en Duitsland, waarbij Nederland al haar wedstrijden speelt in Rotterdam Ahoy [1]. “Een WK in eigen land, iets waar we ooit alleen maar van konden dromen”, vertelt Abbingh over het aankomende toernooi [3]. Nederland zit in een poule met Argentinië, Egypte en Oostenrijk [3]. Voor Polman betekent deelname aan dit WK een comeback na een moeilijke periode. Ze miste het EK van 2024 en leek haar laatste wedstrijd al gespeeld te hebben, maar begin 2025 kwam er een verzoening met de bondscoach [3]. “We hopen dat jullie nog één keer massaal ons komen steunen”, sluiten beide iconen af in hun afscheidsvideo [3].
Tijd voor vernieuwing
Ook Laura van der Heijden heeft besloten om na bijna 300 interlands en 875 doelpunten te stoppen als international [1]. “We zijn altijd op zoek geweest naar perfectie en hebben ervoor gezorgd dat we de deur hebben geopend voor de generatie na ons”, zegt Abbingh [1]. Polman speelt momenteel bij CS Rapid Bucuresti in Roemenië, terwijl Abbingh uitkomt voor Borussia Dortmund in Duitsland [1]. Hun vertrek markeert het einde van een tijdperk waarin het Nederlandse handbal uitgroeide van “spelen in kleine hallen met heel weinig middelen, tot het winnen van de wereldtitel in Japan” [1]. Het thuistoernooi wordt hun definitieve afscheid voor het Nederlandse publiek.